癌症治療過程漫長且艱辛，患者康復後常鬆一口氣，認為生活逐漸回歸正軌。然而，一篇發表於2025年《自然》（Nature）期刊的研究揭示，一場感冒可能喚醒沉睡的癌細胞，讓它們在肺部悄然重新擴散。
2025年《自然》（Nature）期刊的一項研究指出，透過數萬筆人類資料分析，證實病毒感染確實會提高癌症復發風險。人們對流感或COVID-19的印象，多半是喉嚨痛、發燒、咳嗽等症狀，幾天內即可康復。然而，研究團隊發現，這些病毒可能喚醒潛伏在肺部的乳癌轉移細胞，促使它們迅速進入分裂狀態，甚至在短短兩週內形成新的腫瘤。
台北榮總遺傳優生科主任張家銘在臉書發文指出，潛伏十年的癌細胞，往往就在等待這樣的時機。乳癌的轉移細胞即使在治療後，仍可能會藏在肺、骨頭或肝臟裡，進入長期沉睡的狀態，一睡就是十幾二十年，一旦身體出現劇烈變化，如感染、手術或壓力等，就可能將沉睡的細胞喚醒，導致復發。
張家銘表示，喚醒癌細胞的關鍵元兇是「白介素-6（IL-6）」。每當感冒發燒、肌肉痠痛時，體內的IL-6都會上升，看似「正常免疫反應」的因子，但其實會刺激癌細胞甦醒。在研究中，將老鼠的IL-6基因移除後發現，即使遭遇病毒感染，癌細胞也不會有反應，依舊持續沉睡，這顯示IL-6在癌細胞甦醒中扮演關鍵角色。
最後，張家銘提醒癌症康復者，每場病毒感染都不容忽視。在飲食、生活習慣上，建議多攝取有助抗發炎的食物，如深綠色蔬菜、魚類、亞麻籽、天然辛香料及富含抗氧化成分的食材。同時，良好的睡眠、壓力管理與適度運動，也是維持免疫穩定的關鍵。感冒不該再被視為小事，尤其對曾與癌症奮戰過的朋友來說。未來，也許可透過 IL-6 抑制劑或免疫調節藥物，降低病毒引發的轉移風險。
