有些人會時常腦霧、健忘，甚至感到情緒煩躁，不禁擔心自己可能是失智症，但榮總婦醫部遺傳優生學主治醫師張家銘日前在社群平台發文表示，這並不一定是老化現象，而是大腦「堆太多垃圾」所致。張醫師引述科學期刊的最新研究揭示，運動是幫大腦「打掃」代謝廢物的關鍵工具。
神經科學近年發現，大腦有一套類似淋巴系統的清除通道，叫做「膠狀淋巴系統」，靠著膠質細胞把神經廢物引導進腦脊髓液，再透過腦膜淋巴管送出大腦。這些神經廢物包含阿茲海默症的 β 類澱粉蛋白、帕金森症的 α-synuclein，以及慢性發炎因子等「壞東西」。
然而，張家銘指出，當人們久坐、熬夜、壓力大或年紀增長時，大腦的清除通道系統就會變得擁擠、緩慢甚至卡住。《自然－通訊》期刊的一項最新大型研究發現，只有長期規律運動的受試者，大腦裡的「清道夫系統」才真正啟動。
這項研究觀察到，長期運動組的尾狀核出現明顯流速提升，腦膜淋巴管的尺寸也變大，流速增加。同時，血液中的發炎蛋白S100A8、S100A9、DEFA1A3顯著下降，調節免疫系統的 J chain 蛋白則上升。張家銘認為：「這暗示我們，運動不只是排毒，還在提升大腦的自我防禦力」。
張家銘強調，我們不必等到疾病來敲門才開始保健，也不必一味追求補腦食品或藥物，身體本身就具備自我修復、自我清除的力量，而開啟這個開關的方式就是要「動起來」。
