前總統李登輝因重器官衰竭病逝，享耆壽98歲。事實上李前總統2年前在家裡跌倒，雖然經過休養康復，但這一跌，也讓他體能狀況走下坡。年紀大的人最怕跌，除了身體上的不適，也會造成心理上懼怕跌倒的壓力，嚴重跌倒更可能會造成長期臥床甚至死亡，根據國健署資料，跌倒已成為65歲以上長者意外事故死亡第二名。
2年前，當時李前總統在家裡正要起身時跌倒，額頭正面撞到地上，頭部碰撞傷、鼻腔出血，緊急送醫治療，住院休養一段時間後才康復出院。由於他年事已高，罹患高血壓、心臟病、糖尿病等慢性病，在服用多種藥物的情況下，都可能增加跌倒的機率。
走好，需多功能配合
國泰醫院神經內科醫師陳又嘉指出，走路要走的好，其實不簡單，得要很多功能方面配合，包括肌力，關節、小腦、耳內平衡系統、眼睛等，例如小腦出問題、內耳前庭或是肌無力、眼睛不好看不清楚等都會讓人跌倒。
年長者因神經肌肉退化、反應變慢、肌力減弱、步態不穩、平衡感不佳等因素，跌倒意外特別容易發生，而且年紀越大，跌倒機率也越大。跌倒嚴重時可能是骨折或頭部外傷，增加罹病率和死亡率，跌倒甚至成為65歲以上老人意外事故死亡的主因之一。
跌倒後會造成心理恐懼
根據國健署調查，每6名老人(65歲以上)，就有1位在一年內有跌倒的經驗，跌倒發生後，會造成身體不適、疼痛、生活品質變差、生活依賴及心理上懼怕跌倒的壓力，使健康照護上的需求及複雜程度增加，嚴重跌倒更可能會造成長期臥床甚至死亡。
看神經內科
陳又嘉指出，若家中老人忽然跌倒，建議到神經內科釐清跌倒原因。可從他發生當時的情況來判斷，包括是否有頭暈、地面濕滑或是光線不夠、是在上下樓梯或走斜坡跌倒，搭配神經學檢查(非侵入性)，大概就能找出8成的原因，包括關節老化、肌肉無力、平衡感不好，若是懷疑有神經病變，再進一步檢查。
服用多重藥物會增加跌倒風險
新光醫院家庭醫學科主治醫師柳朋馳表示，年紀大的長者，如果服用多重藥物時若出現頭暈、肌力減弱及步履不穩等狀況，記得與醫師討論調整用藥，以降低跌倒風險。
自己保護措施：枴杖、防滑鞋底
根據國健署調查，家中最容發生跌到的地點前三名分別為臥室、客廳及浴室；長者跌傷的主因依序為，滑倒或絆倒、失去平衡或頭昏及碰到或撞上物品或人。
柳朋馳認為，長者身邊一定要有保護措施，尤其三不五時會腿軟的人，例如使用枴杖或四角枴等，部分慢性病如糖尿病患者，因為觸覺變得不靈敏，建議選購鞋底加強防滑作用的鞋子。
居家環境：照明要充足、動線要寬敞
陳又嘉指出，預防老人跌倒，居家環境很重要，包括行走動線要保持寬敞、雜物要淨空，注意光線照明要足，包括使用小夜燈；至於浴室除了要有防滑墊外，馬桶、洗臉盆旁加裝扶手，以免姿勢性低血壓站不穩而跌倒；樓梯應加裝固定扶手；椅子高度適中，太低人站不起來，太高得用跳的才能下來，增加跌倒的危險。
運動：加強下肢與柔軟度運動 太極拳最適合
除了從外在環境預防跌倒，柳朋馳認為，年紀愈大愈要動，才能加強下肢肌力和身體柔軟度及平衡感，平時做一些核心運動以及四肢的肌力訓練，以防跌倒時有足夠的應變能力，而根據研究，太極拳不僅適合帕金森氏症患者，也有助於全身肌力與平衡感。
物理治療師胡逸惟指出，年紀愈大平衡感愈不好，就容易跌倒，因此預防跌倒肌力與柔軟度的運動，她有以下建議：
一、床上運動：為日後尊嚴而動
防跌肌力運動可從安全性較高的床上運動做起，包括平躺抬臀、平躺抬腿、平躺抬手、翻身等，這些動作可培養肌力，萬一日後需要換尿布時可自己抬臀，自己翻身，不必靠人幫忙，較有尊嚴；抬手、抬腳可預防四肢沾黏。
二、椅子運動：強化肌力與柔軟度
至於體能較好的人，可坐在椅子上做抬腳、或坐姿踏步，或站起來雙手搭在椅背上，搭配大關節牽拉伸展，循序漸進至腳跟腳尖重心轉移及腳跟行走等平衡運動。
三、平衡訓練：
若只是年紀大，但體能狀況好長者，單腳站立，像金雞獨立般，停留30、40秒後換腳。把雙手往兩旁張開可以幫助平衡，練習一段時間後，平衡感變好時可以雙手插腰。另可以學模特兒走路，後腳腳尖貼著前腳腳跟，練習走直線。
想要知道更多適合的運動，也可參考國健署健康九九網站下載「長者防跌妙招手冊」。原文請見：李前總統2年前曾跌倒！長者最怕跌，醫師教你全方位「不倒翁」對策
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