人類若是滅絕，世界又會如何運轉？有科學家認為，章魚可能將成為新世界的霸主，因為它們擁有極高的智慧，觸手還能如人類的手指般，使用複雜的工具，且能在多樣的環境中生存，推測它們可能能夠創造屬於自己的文明世界。
根據《每日郵報》（Daily Mail）報導，英國牛津大學的庫爾森教授（Tim Coulson）認為，「章魚」是地球上最聰明、最具適應力且最具資源運用能力的生物之一，也許它們能建造出自己的龐大文明。庫爾森教授覺得，雖然它們不太可能完全演化成陸生動物，但它們可能可以發展一套新的補列方式，他指出，若是人類滅絕，頭足類動物（包括章魚）將有極大的機會成為地球上新的主導物種。
庫爾森教授指出，章魚作為捕食者，能在水外呼吸長達半小時，經過數百萬年的進化，它們可能會發展出類似「水肺潛水裝置」的陸地版本，延長它們在水外停留的時間。他分析，章魚能夠解決複雜的問題，還能夠使用驚人的偽裝躲避危險，還具有高等的神經結構，可以使它們在未知的世界中獨占鰲頭。
雖然章魚的壽命僅有1.5年至5年左右，但由於繁殖速度快，它們的身體、智力也能迅速達到成熟，所以彌補了壽命較短的缺陷；靈長類雖然也很聰明，也能夠靈活操作工具，更能夠像人類一般行走在路上，但它們可能也會與人類面臨相同的滅絕威脅；而鳥類和昆蟲都缺乏人類與章魚那樣的靈活性，難以取代人類的生態角色。
庫爾森教授覺得，這些推測都仍充滿不確定性，畢竟我們無法知道未來人類滅絕後會變成怎樣的一個世界，地球的未來可能會遇到多個變數，可能也有新的物種因此崛起，但考量章魚的卓越智慧、適應能力，以及多樣的生存策略，不難想像它們會為取代人類，成為未來世界最具潛力的主宰者。
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