為了開發新客群，全球最大的民宿平台Airbnb，在上個月底推出了三大全新的服務，除此之外也沒有放過任何新商機。像是去年就和日本奈良縣的一個鄉鎮合作，使用當地特產的吉野杉木，打造出一間有特色的民宿，而這些建材都是有百年樹齡的頂級木材，同時還搭配在地的體驗行程，吸引不少外國遊客專程造訪。
光是用看的都能感受那濃濃的木頭香氣，但你可能看不出來的是，這裡使用的建材通通都是樹齡100年左右的頂級木材。包括細節像是廚房裡的水槽，甚至洗澡的時候也是滿滿的杉木和檜木香，因為這裡就是以出產林木著名的奈良縣吉野町，也讓這棟民宿有了「吉野杉之家」的名稱。
就在去年開張後，陸續有不少外國遊客專程造訪，連澳洲的旅客也表示聞起來很清新、很好聞。只有住不稀奇，還有30位林業人員輪流擔任嚮導，親自解說民宿的由來。「與吉野木共生」營運集團代表石橋輝一表示，吉野這個地方，從500年前就開始種樹，所有的寺廟、吉野城、神社，用的都是吉野的木材。
就連出門玩的，也是很難在其他地方體驗到的木材製造所，讓遊客不只能用眼睛看，還能親手摸一摸、聞一聞吉野杉木最新鮮的香氣。親自體驗，印象更深刻，當地業者想透過這些在地行程，把「吉野」這個名號發揚到國際上，更有澳洲遊客表示，透過和屋主的對話，了解到這座鄉鎮和屋子的歷史，讓他覺得真的非常棒。而吉野町林業人員更表示，吉野杉的存在對於他來說，就是一個與人連結，重要又寶貴的東西。
至於把外國遊客吸引到地方鄉鎮來，全球最大的民宿短租業者Airbnb也有功勞，因為「吉野杉之家」就是由他們打造，藉此搶先別人一步，發掘未開發的商機。Airbnb共同創辦人兼首席產品長傑比亞說，這些針對地方鄉鎮的投資，將成為往後發展商機的關鍵，而這棟吉野杉之家將成為連結人與區域的最佳範本，在其他區域也能實踐，也有在各地展開計畫的打算。
把企業戰略和地方理念相結合，顛覆傳統走馬看花的旅遊模式，只是Airbnb的野心不只如此，Airbnb執行長切斯基就開心表示，新服務「AirbnbPlus」將登場，而且這個服務超乎居家舒適。
在創辦10週年之際，Airbnb執行長親自宣布三大服務登場，要開發更多潛在新客群；而對於日本這塊市場也相當看好，Airbnb預測未來還有7到8倍的成長空間。根據Airbnb最新發表，今年上半年全球各大城市的訂房排名，日本就有兩個城市入榜前3名，那就是東京和大阪。
探索巷弄之中的老牌咖啡店，或者和附近居民一起剉冰，自2016年起，Airbnb就在東京和大阪展開這種體驗型的仲介業務，讓外國遊客在到訪的短短幾天內就能化身本地人。Airbnb最近更宣布，要把這種服務擴大到關東和關西更多城市，再新增600多種體驗行程。
住民宿的意義，從最開始的省錢目的，到現在融入當地生活、多元化發展，預計將讓更多原本沒沒無聞的地方鄉鎮打響名號。
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圖／Airbnb
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