最新一期「自然」雜誌(Nature)刊登一份跨國研究結果：亞馬遜雨林因為非法開墾砍伐燒林等，太過嚴重，最快在2050年會崩潰，有超過一半面積的亞馬遜雨林，正走向草原化。一種亞馬遜雨林深處的野生莓果巴西莓(Acai berry)，號稱超級食物，對血糖血管大腦心臟都有益，暢銷全球價格不斐，但其實也是血汗產品！巴西莓必須依賴人工尋找與摘採，身手矯健體重輕的少年童工，徒手爬上五層樓高的果樹，每摘一桶只能賺80元台幣，卻得面對毒蛇猛獸，摔下傷殘或死亡等可怕狀況。
清晨天還沒亮，巴西北方法贊丁哈村(Fazendinha)的河港邊，馬達小船載著一批早班員工出發，前往亞馬遜雨林。
13歲的盧卡斯(Lucas)可能會缺課，但賺錢的早班工作，他不會缺席。他與哥哥一起打工兩年了，七個兄弟姊妹將來想要都能上學，只靠爸媽賺錢絕不夠。他們只帶著砍刀，防水包包裡裝著換洗衣服，抵達巴西最北方的馬拉霍群島(The MARAJÓ Archipelago)。
CNN特派記者 瓊絲：「在這片茂密植被間，有千百棵阿薩依樹，這些都是如棕櫚樹般高的樹，可高達70英尺(21公尺)。現在這些人仔細觀察，找出哪一棵有成熟且可摘採的果實。」
阿薩依樹的果實又稱巴西莓，富含大量花青素、維生素以及礦物質鉀、鈣，現在是暢銷全球價格不斐的「超級食物」，顧名思義90%的巴西莓產地，就在這巴西雨林深處。2012年後的十年間，巴西莓出口量暴增210倍，也造就了盧卡斯所參與的這個童工市場：2022年巴西莓果出口總值2600萬美元，盧卡斯徒手爬超過5層樓高的樹去摘果子，採一桶只賺2.5元美金，薪水不到成本的千萬分之一。
CNN特派記者 瓊絲：「他讓這工作乍看很簡單，但其實這些果串很重，每串10磅(超過4.5公斤)結實纍纍。他要抓著兩串，甚至三四串，用滑的下樹。這偏遠叢林(若出意外)，救援人員要幾小時才能抵達。」
從樹上跌下來的機率並不低，還有叢林中的蟲蠍與野獸，處處是危險，巴西莓每年出口總量達8000噸，可說顆顆都是血汗果實。但爬高採果是這附近村落，百年來代代相傳的謀生技術。
鄰里協會主席 西爾維亞：「因為有需要啊，而且桌上沒有吃的了。」
社區領導者認為，需要有資源幫助孩子能留在學校，而不去做這麼危險的兼職。童工們面臨傷殘與死亡的風險，全無保險。只是中小學的孩子，有些連基本讀寫都不會，活著就要努力賺錢。
鄰里協會主席 西爾維亞：「都來看看巴西莓的源頭吧，通常人們不會知道，在巴西莓被送上您的餐桌前，我們要做多少苦工。」
檢察官也開始追查幕後非法雇用童工的組織，並試著教育這些童工，面對雇主時，勞方可以有哪些權利。巴西與英國多所大學的研究者們，則急著教育大眾，保護亞馬遜雨林的急迫與必要。
為了非法的農墾與畜牧活動，亞馬遜林木被大量違法砍伐和焚燒，加上去年聖嬰現象造成巴西大旱，科學家們說：人類正在把地球之肺逼著走向崩潰。燒林木、種黃豆、飼養肉牛，這些活動早已讓亞馬遜叢林的排碳總量，超過吸碳量。
伯明罕大學森林研究所生態副教授 慕埃貝兒：「我們預估亞馬遜雨林可能的臨界點，也就是，亞馬遜雨林可能在2050年(崩潰)。測試這臨界點，意味著測試全球最大(生態)最多樣的森林，會不會真的崩壞。這也代表人類(可能)的崩壞，因為我們都知道，亞馬遜叢林是人類(生存)的基礎。」
最新一期「自然」期刊(Nature)刊登這項研究結果：10%的亞馬遜雨林可能在2050年時變為草原，另外47%的雨林則進入草原化過程。2023年聖嬰現象開始，巴西大旱更加快了亞馬遜雨林消失的腳步。這橫跨八國的密林曾經有超過一萬六千種樹種，它的崩潰也等於全球生物多樣性最豐富的天然基因庫，遭到摧毀，全球20%的淡水儲存量也將不保。
伯明罕大學森林研究所生態副教授 慕埃貝兒：「我們已經看見氣溫上升非常快，的確我們還有時間去改變，但必須現在就開始。現在還不晚，不算太晚，我們有時間挽救，但我們不能再等一兩年，現在就要儘快行動。」
樹木消失威脅人類存亡，但太多人類拒絕去面對這件事。從巴西莓果到雨林沃土，這些自然資源原本是人類向地球借用，但現已變成肆無忌憚地搶奪，其實也是預支下一代人類的生存機會。
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