全球通膨改寫世界三大經濟體地位。日本公布官方數據，2023年實質GDP為正1.9%，連續三年正成長；而名目GDP為4.2兆美元，經濟規模被德國的4.5兆美元超越，55年來首次掉出世界第3大經濟體排名，落至第四。匯率因素之外，人口減少導致缺工為根本問題之一；而日本民間智庫推估，去年出生人口可能再創新低，產業人力荒現象恐怕陷入惡性循環。
日圓匯率又來到對海外遊客甜蜜蜜的價位，貶破150兌1美元。但看著乾涸的錢包，日本國民實在很想知道，負利率時代到底何時結束？
日本銀行副總裁 內田真一：「2%物價目標的實現可能性逐漸升高，關鍵在於薪資與物價，春鬥是重要時間點，到時調薪程度就能明朗。」
日本還在努力朝向2%的穩定通膨目標，但2023年國內生產毛額(GDP)，替負利率政策出口堵上大石頭。內閣府公布GDP最新數據，去年10至12月，季減0.1%，年率換算為下滑0.4%；不論是季度環比或年度同比，都是連續第2期陷入萎縮。
日本NHK電視台記者 柴田明宏：「官方數據與民間預測天差地別，這次GDP連兩季負成長，個人消費、設備投資、住宅投資都為負數，凸顯國內需求的軟弱。」
在官方主導之下，日本去年雖實現了30年最大幅調薪，仍不足振作疲軟的內需；僅管2023年實質GDP增1.9%，連續三年正成長，卻在名目GDP項目中，以4.2兆美元，輸給了德國的4.5兆美元，掉出世界三大經濟體，55年來首次被德國追過，落居全球第四。
日本經濟再生大臣 新藤義孝：「全球多個國家的經濟成長，在於依照物價調升薪資。日本要儘快採取進一步的構造改革，創造新的經濟成長舞台。」
即便日本政府以匯率差距做為安撫，並強調急需重塑經濟體質，但日本始終存在本質上的問題。日本大型民間智庫推算，去年出生人口為72萬6千，比去年少了4萬多，新生兒數量可能再創新低。多年來的人口減少、低出生率，不只導致日本GDP衰弱，更飽受勞工短缺之苦。
過勞餐飲從業員家屬：「你記得我們在同家店上班嗎？ (不記得)」
50多歲男子曾是餐廳店長，因人力不足，不僅身兼多職，還要支援其他分店，工時超過過勞死標準，最後罹患中風，併發記憶喪失。
過勞餐飲從業員家屬：「父親幾乎扛了所有工作，不行的也要想辦法行，每天都聽他喊累。新聞常常報導人手不足，員工真的不是機器人，他們也都是有家人的，真心希望(企業)把員工當人對待。」
日本銀行調查人力，發現整體產業界普遍人手不足，尤其餐飲業，指數甚至超過全體平均，是有統計以來最缺工，餐飲從業者幾乎是用生命在賺錢。
勞工組合事務局長 尾林哲夫：「新冠疫情之後，消費者回流，人手問題逐漸顯著；就算沒有引發過勞死，也很可能造成受傷、身心疾病。」
低薪時代，「員工是最重要的資產」從企業座右銘淪為口號；不過，東京這間餐廳決定以人為本，不壓榨員工，反倒多給一天假，利用增加休假將人手集中，雖然少賺一天，卻能夠維護員工健康，同時兼顧服務品質。
餐廳店長 水間隆博：「我們已經預期客人會抱怨難訂位，但是週休二日開始，客人會反映服務、品質都不錯，我們認為這個方法，解決了人手問題也提高客人滿意度。」
另外有餐飲集團自行開發App，透過每個月的內部問卷調查，了解員工工作狀況，各分店主管便能根據問卷內容主動關心，隨時掌握夥伴的小情緒，做到狀況回報、資訊共享、討論協助，創造健康的勞動環境，也讓消費者能安心、開心地享受美食。
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