新冠疫情後，遠距工作成了另一種工作型態，讓日本搭乘鐵路的通勤客減少，再加上長期人口下滑，日本鐵道公司不得不開始想方設法，開拓收益來源，方法之一就是推出追加收費的「有料座位」，希望靠高附加價值，提高乘客單價；同時也滿足越來越多人想要「坐著」通勤的需求，疫後也有不少人希望迴避太過擁擠的空間。過去被稱為「通勤地獄」的東京JR中央線，從明年度末開始，也將推出付費的指定座位席。
上下班站著通勤很累嗎？現在日本鐵路公司紛紛推出付費的「有料座位」，來滿足乘客坐著的需求。
NHK記者：「這邊的綠色車廂，每個座位相當寬敞，可以舒服地移動，座位有Wi-Fi和像這樣的插頭，邊乘車還可以邊工作。」
鐵路公司JR東日本從明年度末起，將在橫貫東京東西的中央線快速電車，導入綠色商務車廂，在東京、大月、青梅之間的路線，從現有的10節車廂增加到12節，月台也正在進行延長工程。過去JR中央線被稱為「通勤地獄」，是日本首屈一指的擁擠路線，疫情前的2019年度，代表擁擠程度的「混雜率」達184%；去年139%。越來越多人搭車想坐下來，JR東日本為了縮短車廂整理時間，未來座位方向可自動轉換，車廂門也採雙扇式，乘客可迅速上下車。
乘客：「可以唸書，所以我覺得很好，但問題是費用。因為有小孩，所以很感謝有大的空間。」
至於消費者最關心的費用，平日50公里內、事先購買，指定座位要加780日圓，合台幣約170元，鐵路公司意在提高收益。
JR東日本八王子分社 宇野弘之：「我們感受到中央線(綠色車廂)的需求相當高，通勤通學、白天時段觀光等，都可提供相當有魅力的服務。」
主跑東京都往近郊的京王電鐵，從2018年起就推出指定座位制列車「京王Liner」，方便旅客晚間快速舒適返家，從新宿發車，開往京王八王子站和橋本站；今年春天以來，平均利用率約60%，有的時段甚至滿座。
乘客：「(舒適程度)不同，可以看書、滑手機。前一天熬夜玩，就想要睡覺，座位很寬敞，睡得很熟。」
現在東京首都圈一共有八家私鐵，引進有料座位；關西包括京阪、阪急電鐵、JR西日本等，也都規劃導入。
NHK記者 後藤茂文：「往後人口減少下，鐵路事業經營環境更加嚴峻，必須要提高顧客單價；(年輕家庭)考慮要住在哪裡時，就算有點遠，但(通勤)能否坐下來，可能成為選擇哪一條路線住的要素之一。」
鐵路公司的長期戰略，不只要提高乘客單價，更要吸引沿線人口入住。而為了方便乘客搭乘，不少路線也開始接受信用卡感應式支付，東急電鐵在東京的田園都市線所有車站，試驗性啟用信用卡搭車，就算沒有交通卡的外國觀光客，也可以輕鬆搭乘。
乘客：「不需要帶很多張交通卡，我覺得會變輕鬆。交通IC卡必須一一儲值，但信用卡就不用，持卡就可以搭乘，可以下省下很多工夫。」
試驗期還需要到特定網站事先購買，再通過專用驗票閘門，未來只要信用卡有感應式支付就可以；不過也有人擔心會遭不法盜用，但對外國旅客來說，不用買實體票再方便不過。
澳洲觀光客：「我們在澳洲有類似的，我們在澳洲也用信用卡。」
美國觀光客：「我只來這邊幾天，(買票)的確有點難，身上帶著很多零錢也不方便。」
「嗶」一下就可輕鬆搭車，可省卻許多麻煩。日本全國包括關西的南海地鐵、福岡市地鐵和東京地下鐵，也都將陸續採用；因動漫《灌籃高手》爆紅的江之島電鐵，今年四月也導入感應支付，解決了外國旅客不會操作購票機，導致車站大排長龍的窘境，日本乘客也有一半以上改用感應信用卡搭乘。
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