寮國做為東南亞唯一內陸國，經濟發展相較鄰國顯得緩慢，不過在2016年「東協經濟共同體」啟動後，寮國再與周邊國家先後簽定不同的區域經濟合作協定；中國大陸更興建「中寮鐵路」，擴大且便利了寮國物流網。外國企業因此受到吸引，尤其日本更在當地建設經濟特區，幫助寮國加工農產品，以大量外銷。
來到寮國，這個中南半島上的內陸國家，裹著神秘面紗，城市開發對比周邊鄰國相對原始。在這個700萬左右人口的土地上，農業人口佔了大七成，形態從過去的自給自足，慢慢轉為與海外市場接軌。
日本貿易振興機構人員 岩上勝一：「以前寮國的傳統農家，是以世代傳承的小規模為主，但2000年開始，有外國企業發展了大規模超過1萬公頃的種植農業。」
寮國境內多高原、山丘，低緯度、高海拔的特性，深深吸引了海外投資家、農業生產者，種植許多經濟作物，包括香蕉、橡膠樹林、咖啡等等；更有草莓農家看上高原的日夜溫差，特地從日本遠赴寮國開闢園區。
日本草莓農 山本郁夫：「在日本開花大概要45-60天，在這裡了不起一個月就能結果實。」
其實帶動寮國農業發展的，除了得天獨厚的地理氣候，整體的「東協策略」更是大力地將寮國農業向前推進。
日本新聞記者：「2016年是東協經濟共同體──AEC正式啟動之年，也就是所謂的『AEC元年』。」
2016年東協經濟共同體上路，以此為契機，「大湄公河次區域經濟合作」也跟著催生，參與的東南亞五國與大陸簽定「跨境運輸協定」，對來往的交通運輸給予便利化措施。而大陸更針對寮國規劃「中老(寮)鐵路」，南起寮國首都「永珍」，北至中寮邊境「磨丁市」，全長414公里；更能往上一路通達雲南省「昆明」，讓貨物能方便經由中國大陸銷往各地。
創投公司人員 邦山里沙玻：「我們計劃先針對國內供給所需，進而出口鄰居國家，先打穩大陸市場，再進軍全球。」
除了中國大陸緊抓寮國，日本農業顧問公司也看中寮國強大的物流網。
日本農業顧問業者 渡邊亮：「我們的長遠目標，是希望將蔬菜販賣給泰國的日本食品企業，這是我們的主力目標。」
日本業者以寮國為據點，利用當地的地理環境，種出各種甜美蔬菜，計劃明年正式出貨。
日本農業顧問業者 渡邊亮：「寮國到泰國邊境車程大約兩小時，到東邊的越南也差不多兩小時。未來如果順利開發，不論是越南或泰國，貨物都能夠流通。」
雖然計劃聽起來前景一片美好，但寮國的農產品仍有一個大問題，那就是寮國沒有與鄰國建立嚴格的檢疫標準，許多鮮果蔬菜是不能出口他國，讓寮國空有高品質農產品，卻苦無市場流通。
Pakse-Japan經濟特區總經理 望月敏洋：「只要加工就能出口，『Pakse-Japan』雖然是工業區，但也可以進行食品加工。我們的專業就是加工後出口，如果能互相配合，農業與工業應該是能有良性的合作。」
為了幫助寮國農業出口，日本企業特別與寮國合作，在「巴色」建立日寮經濟特區，專門提供日本中小企業進駐；減輕日本業者進軍寮國門檻，也讓寮國的農產品能順利外銷。
◤日本旅遊必買清單◢
