台灣影史唯一連續榮獲兩屆金馬獎最佳紀錄片的導演蕭菊貞，耗時6年帶來全新作品《南方，寂寞鐵道》，同時她也坦言是30年的拍攝生涯中「拍過最難的電影」。不過更讓蕭菊貞導演無力的是在拍攝過程體會到「人情冷暖」，因為拍攝地點偏遠，被認為沒有商業價值等原因，讓她在資金籌措上四處碰壁。
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《南方，寂寞鐵道》除了保留許多珍貴歷史畫面外，也紀錄到許多一般乘客無法看到的畫面，司機員視角就是其一。說起這段拍攝過程，蕭菊貞導演笑說這是過程中很耗費體力的部分，她和司機員擠進小小的火車機車頭中，「空間很小，連大型攝影機、腳架都無法進去。」站在司機員後方「司機員開多久，我就站多久」甚至在貨物列車上，站立長達6個多小時到雙腳麻木，才記錄下這些珍貴的畫面。
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蕭菊貞表示，約一個半小時的片長中，不足以將所有拍攝到的故事都收錄，透過同名書籍《南方，寂寞鐵道-我們在時光列車上相遇》也讓這些珍貴的故事有露出機會，書中更首度曝光五十張南迴鐵路全線橫縱斷面圖。蕭菊貞表示，這是當年工程人員因不捨心血要被燒毀，而保留下來的珍貴紀錄，是現今文獻上都無法收集到的完整資料。
紀錄片《南方，寂寞鐵道》歷時6年拍攝，將南迴鐵路電氣化前的鐵道壯闊地景，以及被遺忘的人文歷史故事搬上大銀幕，紀錄下了這段台灣最美麗也最危險的道鐵路段，並從不同面向挖掘屬於台灣人特有的鐵道成長記憶。片中除了紀錄因鐵道而衍伸出的多篇動人故事外，也保留了南迴鐵路初興建時的影像，帶領觀眾透過不同視角身歷其境當時的艱辛，更放入了擁有「解憂號」美名的藍皮普快車最後的行駛身影，紀錄了熟悉的蒸氣火車鳴笛聲，以及已走入歷史的藍皮普快、柴聯自強號、復興號等舊型列車。該片目前仍上映中。
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