第94屆奧斯卡將在台灣時間3月28日早上8點頒獎，影帝之爭頗受注目。從年初至今的獎季，前半段本是「奇異博士」班尼迪克康柏拜區以《犬山記》一路領跑，偶爾竄起《倒數時刻》安德魯加菲爾德；不過，越近開獎日，壓軸幾個具指標的風向球，包括金球獎、美國演員工會、英國奧斯卡、評論家選擇獎等，全頒給《王者理查》威爾史密斯，讓他聲勢最高且穩固，首座奧斯卡影帝幾乎就要到手。
威爾史密斯／《王者理查》
威爾史密斯（Will Smith）第3次提名奧斯卡影帝，2001年首度入圍是扮演拳王阿里的《威爾史密斯之叱吒風雲》，接著2006年和他真實兒子同台演出的《當幸福來敲門》；但都碰巧敗給黑人演員，分別是《震撼教育》的丹佐華盛頓、《最後的蘇格蘭王》的佛瑞斯惠特克。
《王者理查》（King Richard）有別過去多部關於大小威廉絲的紀錄片，改以她們的父親兼啟蒙教練「理查威廉斯」為切入主軸，威爾史密斯把這位偏執且難搞的父親詮釋得很有渲染力。
理查曾是網球選手，因深信女兒們有網球天賦，在窮困的黑人環境，堅持從小自己訓練她們。至少女時期，意識到需有更具規模的專業訓練，帶她們闖進不少高級私人網球場，向知名教練毛遂自薦女兒。即便成功找到教練，他也沒讓自己閒著，分分秒秒在旁盯著，常質疑教練提出反對意見。他的執拗有時讓人看得有點討厭，但畢竟他腦子裡早有全盤培訓計畫，寫過78頁發展計畫書。
他散發的固執強勢，張牙舞爪並不討喜；但故事推展到後，漸漸體會他想完成自己未盡之夢，要讓女兒們登上世界冠軍，讓女兒走出黑人困境；身為父親的堅持不妥協，他的深思蹙眉、鏗鏘有力的舉手投足，讓這角色立體活現，令人感同身受。
班尼迪克康柏拜區／《犬山記》
相反地，班尼迪克康柏拜區（Benedict Cumberbatch）在《犬山記》（The Power of the Dog）卻是相當內斂及壓抑的表演方式。他飾演的「菲爾」和弟弟在蒙大拿荒野經營牧場。孤傲自恃的他，鄙視弟弟迎娶由克絲汀鄧斯特飾演的寡婦，同時也常對她和前夫所生的纖細陰柔兒子當眾調侃、言語霸凌。
前半段，康柏拜區把「沙豬主義」和「厭女情結」呈現得讓人渾身不舒服。但在導演珍康萍平緩優雅的敘事下，他陽剛狂野的皮囊，慢慢流洩在西部牛仔的傳統體制框架裡，似乎不該顯現的深櫃同志本性。他接近弟媳之子，原本對他排擠，轉變成若有似無的男男情愫。
這是康柏拜區少見的細膩演繹，暴戾粗野與情慾曖昧的剛柔對比，不敢和自家牧場那群粗野男工一起在河邊洗澡的迴避神情、用手巾在自身的愛撫耽溺。向內壓抑自身慾望，對外刻意阻斷了善意仁慈，把自己逼成悲劇人物。《犬山記》用慢火烘培的細節去堆疊性別歧視及同志壓抑的議題，如詩的攝影鏡頭，讓康柏拜區的角色即使冷默孤立，卻又存在感強烈。
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在此次入圍作《成為里卡多之路》（Being the Ricardos）裡，哈維爾巴登飾演50年代竄起的電視明星露西鮑爾的演員兼製作人老公戴斯阿內斯。他將身兼生意頭腦的角色表現得如同精彩演說家，眼神姿態充滿自信；後段夫妻爭執戲碼，他展現強勁力道。
不過，這回的哈維爾巴登雖沒有失誤，但也只算正常發揮，並無令人驚喜的出色突破，看來在5位入圍者應是敬陪末座。恰巧，他老婆潘妮洛普克魯茲以《平行母親》入圍，表現也持平，身為當今影壇最出色的西班牙女演員，表演當然到位，只是她並未比過去在阿莫多瓦其它作品有更不同的精彩表現，在影后競爭者也是排名後位。
安德魯加菲爾德／《倒數時刻》
安德魯加菲爾德（Andrew Garfield）的《倒數時刻》（Tick, Tick... Boom!）改編自《吉屋出租》作者、已故作曲家強納生拉森1990年的同名音樂劇。他在片中又唱又跳又演，對於舞台劇出身的他，得心應手，確實也揮灑面面俱道的才華。但是，也因為歌舞劇型態，有不少表演因而採用較誇飾的方法，觀者是否喜愛，見仁見智。
丹佐華盛頓（Denzel Washington）是本屆入圍者中唯一拿過奧斯卡影帝的人，即2001年以《震撼教育》打敗威爾史密斯。他6度提名影帝，坐擁男主、配角獎各1座，戰績最亮眼。
這回他以莎士比亞經典改編《馬克白》（The Tragedy of Macbeth）提名，在這部光影構圖運鏡傑出的黑白片裡，他配合劇場設計的形式演出，展現高穩定度並駕馭張力；只不過，《馬克白》對於歐美人士而言太過家喻戶曉，飾演過的人也不計其數，這在競賽之中並不占便宜，較難憑此脫穎而出。看來，這回威爾史密斯有望報21年前之仇奪得奧斯卡影帝。
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