圖／鏡週刊
【鏡週刊報導】 基勞亞火山是當今地球上最活躍的火山之一，從1983年以來幾乎是處於不間斷的噴發狀態，但最近的這場噴發活動似乎有擴大趨勢，專家警告接下來可能會出現蒸氣引起的火山爆發，將巨大石塊彈射到近一公里之遙。
「我們正嚴密關注火山頂是否出現蒸氣爆發活動，」火山專家Janine Krippner分析：「這種類型的爆發並不像（美國華盛頓州）聖海倫火山那種熔岩爆發那樣劇烈，但蒸氣爆發會把石塊彈射到峰頂四周，而且會噴出火山灰，視當時的風力、風向和爆發的威力，形成大小不等災害。」
巨石如末日場景般從天而降，並非專家過度想像，基勞亞火山在1924年就曾經在兩個多星期內連續發生50次多次蒸氣爆發，將重達14噸的地表石塊噴射到900公尺外，造成一人不幸喪生。當時的火山國家公園園長Thomas Boles也因為躲避巨石而受傷。
蒸氣爆發的成因，和一般的火山爆發原理並不相同，主要是因為高熱的岩漿碰到了水，而在短時間內產生大量水蒸氣。而目前基勞亞火山口所聚積的岩漿湖出現退縮的跡象，正是典型的蒸氣爆發前兆。
由於噴發活動持續進行，火山口的岩漿四處亂竄，部分穿過地層縫隙流到了低處的斷裂帶，導致岩漿湖的高度不斷下降，一旦岩漿的高度降到了比附近地下水位還要低，就會將水引入高熱岩層之間，形成水蒸氣。大量水蒸氣被火山口落下的碎石擋住，無法釋放，內部壓力不斷上升，等到壓力超過上層碎石所能承受，便會形成蒸氣大爆發，讓石塊四射，彈如雨下。
除了巨石可能傷人，爆發帶來的火山灰，也會對人體健康造成危害。以1924年的爆發來說，基勞亞火山的火山灰直衝數千公尺高空，到達噴射氣流的高度，結果在高空氣流推送下，完全覆蓋方圓16公里內的鄰近地區。
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更新時間：2018/05/14 14:54