太空垃圾接近飽和狀態，根據科學家估計，太空中大大小小的垃圾，目前達到1.7億件，其中包括了衛星、火箭和太空船的殘骸，近幾年衛星被垃圾撞毀的事件也不斷的增加，國際太空站為了避開這些垃圾，每個月都要調整軌道，太空人也得暫停工作，躲進艙內避免被擊中，日本就成立了一家太空清潔公司，最新推出了「清道夫衛星計畫」，也就是在衛星上裝磁鐵來吸附太空垃圾，等衛星滿載後，就會返回大氣層焚毀，儘管各個太空大國現在都爭先恐後，想要成為第一個送人類上火星的國家，不過再次之前，他們也正在絞盡腦汁，要把太空垃圾清乾淨，否則未來可能連發火箭和太空船都會有問題。
抬頭仰望天空，比藍天白雲更遙遠的太空，其實已經擠滿了垃圾，地球的太空軌道上充斥著，報廢的衛星、火箭和太空船的殘骸。
美國太空人提姆：「你們一定不相信，太空中有數十萬的垃圾碎片。」
有的垃圾大得像棒球或是汽油桶，也有小到像硬幣或者更小。
日本女太空人山崎直子：「小到像剝落的油漆碎片。」
科學家估計，這些大大小小的垃圾加起來，數量大約有1.7億件，而小型垃圾在太空中飛行的速度，可以達到1小時4萬公里，一旦被它撞上，撞擊威力就像一枚手榴彈！
日本女太空人山崎直子：「如果太空垃圾的尺寸大於1公分，它就能穿透結構，所以很有危險。」
目前太空中大約有2千枚衛星，過去幾年已經有越來越多，衛星被太空垃圾摧毀的事件發生，國際太空站為了避開這些垃圾，現在每個月都要調整軌道，太空人也得不時停下工作，躲回太空艙以免被擊中，大量的太空垃圾也會讓地球受到影響，衛星訊號被切斷，火箭和太空船可能因此無法升空，人類期盼的太空旅行恐怕也會泡湯。
太空清潔公司負責人伊藤美紀：「如果不把太空清理乾淨，對我們的生活也有威脅。」
日本成立了一家太空清潔公司，他們最新的計畫是要發射一顆清道夫衛星，上面裝載攝影機和感應器，一旦在太空中追蹤鎖定到太空垃圾，就用磁鐵把它們吸住，衛星在裝滿垃圾後就會返回大氣層，在與大氣層高速摩擦時燃燒殆盡，清道夫衛星預計在2019年升空。
日本女太空人山崎直子：「總有一天，人類會到達火星或是更遠的星球，但是如果你要更深入外太空，我們就必須清理擁擠的垃圾帶，把風險降到最低。」
過去幾年來，清理太空垃圾方法，也成了各國太空科學家的一種競賽，美國率先突發奇想，打算從地面用超大的雷射槍，瞄準太空垃圾射擊，好讓垃圾的速度慢下來，然後墜入大氣層燒毀，只不過其他國家可不樂見這個計畫，美國擁有一把大型的雷射槍，對其他人的衛星恐怕會造成威脅，另外美國還想出了漁網捕垃圾的方式，顧名思義，就是用網子，把垃圾打包帶回大氣層。
科學節目主持人：「EDDE計畫模擬了捕漁船，裝載了200個網，在軌道低空飛行，追蹤和回收太空垃圾，把它們拉到海洋的上空或是設定軌道位置，自行銷毀。」
俄羅斯的科學團隊則是想從根本做起，推出了「衛星自毀計畫」，通常衛星的使用壽命結束後，得花一年以上的時間，飛行的速度才會下降然後墜入大氣層，俄國的科學家在衛星上裝了一個金字塔形狀的降速傘，一旦衛星壽命終了，降速傘就會打開，立刻降低衛星的速度，讓它快速墜入大氣層銷毀。
類未來要往太空發展已是一個明確的趨勢，美、俄、中和歐洲等太空強國也爭先恐後，想成為第一個把人類送上火星的國家，不過在此之前，不把已經趨近飽和的太空垃圾清乾淨，恐怕誰也別想能夠捷足先登！
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更新時間：2017/06/17 00:45