在太空中尋找另一個地球，天文學家又有了突破性的發現，美國NASA公布最新報告，他們發現了7顆和地球大小類似的行星，繞著同一顆矮恆星公轉，這7顆行星上的溫度適宜，很有可能存在著水分，經過分析和篩選後，天文學家認為其中3顆行星最適合生存，只不過這7顆類地球行星距離我們有將近40光年的距離，以現在火箭的速度，至少要花70~100萬年才能抵達，對人類來說還是可望而不可及；NASA明年即將發射韋伯太空望遠鏡，觀察行星上是否有水分和大氣層，科學家預估要解開這些謎底，大概還需要數十年的時間。
打開谷歌搜尋引擎，會發現今天頁面主題動畫，是地球從天文望遠鏡中，一下子就發現了7個同類好朋友，地球露出大大的笑容，這其實也是天文科學家們此刻的心情。22日美國太空總署NASA公布了最新報告，他們在太陽系以外的地方，至少發現了7顆和地球大小差不多的行星。
比利時天文學家吉隆：「這是第一次發現有這麼多類地球行星，圍繞著同一顆恆星轉。」
7顆行星都繞著矮恆星「TRAPPIST-1」公轉，距離地球大約有40光年的距離，這顆恆星的大小要比太陽小得多。
比利時天文學家吉隆：「太陽就像是顆籃球，『TRAPPIST-1』恆星就像顆高爾夫球，所以恆星溫度比較低，比我們的太陽小很多。」
TRAPPIST-1恆星體積小、表面溫度也低，所以繞行的7顆行星，不會接收到像太陽那麼強的熱能，表面溫度適中，是液體可以存在的環境。
比利時天文學家吉隆：「其中有一顆行星，我們經過精確的計算，發現了豐沛水分的合成物。」
天文學家經過分析和篩選後，認為其中3顆行星比較適宜生存。
CNN氣象主播：「這個恆星看起來比太陽大三倍，如果你站在其中一個行星上看的話，至少比太陽大2倍，不過有些行星太靠近恆星會太熱，可能不會有水分，離得太遠的行星又太冷了，但是在這個區域裡的行星，我們認為條件剛剛好，水分是可以存在的，EF和G三顆行星最可能有水，而且大小和地球最接近。」
7顆類地球的行星，距離我們近40光年的距離，以現在火箭的速度，大概要花70～100萬年的時間才能抵達，目前只能靠太空望遠鏡來觀察，儘管可望而不可及，但天文學家認為，這已經是天文史上破天荒的突破了。
天文科學家席葛：「這次的發現，讓我們在尋找適合居住行星，或是在另一個世界發現生命的探索上邁進了一大步，因為我們不是發現一個類地球行星，而是發現了好幾個，若是其中一些不適合生存，還有其他好幾個可以選擇。」
天文學家下一個階段的工作，就是要尋找這些行星上是否有水或是大氣層，說不定還能解答人類最迫切想知道的祕密，那就是到底有沒有外星人。
比利時天文學家吉隆：「這項發現暗示了我們找到第二個地球的可能性，已經不是『如果』而是『何時』。」
2016年比利時設在智利的望遠鏡，就發現了兩顆繞著TRAPPIST-1公轉的類地球行星，當時就讓天文界十分興奮，隨後NASA也加入了研究計畫，今年又另外發現了5顆行星，天文學家都對這些行星存在著幻想，有人畫了蘸上行星的模擬圖，有人則是假設自己能夠站在上面仰望天空。
太空望遠鏡計畫科學家露易絲：「如果你站在其中一個行星上面，短時間內你會看到其他行星交互劃過天空。」
到目前為止，天文科學家已經在太陽系以外發現了超過3千顆行星，但只有不到100顆判定為有生命存在的可能，NASA明年將發射「詹姆斯韋伯太空望遠鏡」到太空，屆時就能測量類地行星上的水分和氣體組成，科學家預估要解開謎底，至少還需要花上幾十年的時間。
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更新時間：2017/02/23 21:12