老年人如果覺得遭到社會孤立就會孤獨、憂鬱、身心狀況急遽衰退，但是以美國為例，多達百分之43的老年人遭到社會孤立，不過在華盛頓州的西雅圖有一間養老院想到一個好辦法，讓老人不再感到孤單寂寞身體還因此變好，那就是在養老院裡增設幼兒園，可愛活潑的小朋友讓老人獲得刺激，而年長者也讓孩子學習到關懷、體貼等生命課題。
毫無血緣關係，95歲與4、5歲學童天天能碰面，瑪莉麥高文奶奶今年95歲，她最喜歡朗讀繪本給小朋友聽，麥高文奶奶好幸運，她只要從房間搭個電梯到樓下就有一群小朋友等著她朗讀囉，因為麥高文奶奶的家不只是西雅圖的聖文森山養老院，超多可愛畫面，同時還是一間托兒所，每週一到週五，養老院的500名年長住戶和125名5歲以下的兒童一塊學習、互動與常態生活。
養老院托兒所管理員夏琳鮑伊：「我們希望營造一個人們生活的地方，而不是來這裡等死。」
鮑伊女士就是將托兒所搬進養老院的發起人，她和同事在1991年在院內增設托兒所，並且創立「跨代學習中心」。
養老院托兒所管理員夏琳鮑伊：「(為什麼設置這條欄杆？)這不是替孩子而是替住戶裝設的，這是安全措施，坐輪椅的老人可以藉此施力、起身站立，透過窗戶看孩子們，托兒所老師跟奶奶問好，在2個世代間施予魔法，帶給住戶和孩子歡樂，神奇魔法每天都會發生喔。」
神奇魔法，讓原本死氣沉沉的養老院變得活潑有生氣，93歲的海芮湯普森奶奶開心加入飯前大合唱，但她以前開飯前總是呆坐盯著電視機。
養老院住戶海芮湯普森：「這些孩子無敵啊，戰勝電視。」
湯普森奶奶的孫子和曾孫住在其他城鎮，少有機會抱到自己的孫兒，托兒所的孩子成為她情感的慰藉。
養老院住戶海芮湯普森：「和這些孩子做些蠢事，自己好像重返3歲，感覺超棒。」
發現幼兒與高齡失智腦部相似多變玩伴，養老院管理員指出，幼童的大腦和出現早期失智症狀長者的大腦有許多相似處，在這裡他們是玩伴，更是學習的夥伴，和超高齡長輩一起，幼稚園學童學得深，而托兒所課程還包括和老人合作替街友製作三明治，小朋友在這間托兒所學習到的不只是知識，還有對社會的關愛，幼稚園與老人院同一棟，「老」尋常體驗，他們不再懼怕老化，並且了解與體諒變老、變虛弱是再自然不過了，當然，這些爺奶們也讓孩子提早認識到死亡與別離。
養老中心托兒所主任瑪莉胡佛：「如果孩子們跟老師問起死亡，老師的回應會是『我也想念瑪莉』、『你最懷念瑪莉哪件事呢？』」
讓幼童自然理解死亡與新生不奇怪，老師認為這裡的孩子更體貼、更有社會能力，而生命循環的不息不滅，應該就是這個特殊機構最魔幻的力量。
◤Blueseeds永續生活◢
更新時間：2016/11/01 20:58