「死亡科技」（death tech）可與逝者聊天、自動辦後事。（圖／翻攝自 Deepbrain AI）
許多人夢想著與已逝親人再度對話，如今這個心願真的實現。美國一名男子的父親在多年前去世，他利用父親生前的對話，開發出模仿父親聲音和語調的聊天機器人；英國一名女子則是找上能自動處理後事的文字機器人。此類科技稱為「死亡科技」（death tech），全球估值超過1000億英鎊。
《BBC》報導，美國男子詹姆斯（James Vlahos）2016年得知父親癌症末期，他於是決定充分利用父親所剩不多的人生，讓父親講述人生故事，並全程錄音。父親2017年去世後，他將錄製的內容轉變成人工智慧（AI）驅動的聊天機器人，可用父親的聲音回答有關父親生活的問題。
2019年，詹姆斯將這款聊天機器人以HereafterAI為名上架應用程式商店，讓其他人也能再次「和逝者對話。」他表示，雖然聊天機器人並未消除父親去世的痛苦，但確實給了他「更多東西」。
親人死後所需處理的繁重後事，也讓許多家屬相當苦惱，英國女子埃莉諾（Eleanor Wood）的丈夫於2023年3月因重病去世，她打了數十通電話終止丈夫生前用到的服務，表示：「有些公司很棒而且乾脆，有些完全無能且冷酷無情。當我已經處於情緒最低潮時，他們製造了更多壓力」。
為此，她利用科技平台Settld協助處理。該平台由威爾森（Vicky Wilson）2020年創立，與950個機構合作，包含銀行、社群媒體、水電瓦斯等公用事業公司。使用者只須上傳所需的文件及需聯繫的窗口，平台就會幫忙自動撰寫、寄發電郵，用戶只須過段時間檢查，確認問題的處理狀況。
威爾森表示：「我們利用科技來減輕管理負擔的能力越多越好。」根據統計，當有人去世時，家屬平均得花300小時處理146項任務。她表示：「我們認為約70%的工作可以而且應該自動化。」
科技新聞網站《TechRound》指出，此類產業稱為「哀悼科技」或「死亡科技」，全球估值超過1000億英鎊，因新冠肺炎疫情興起。主編David Soffer表示：「新冠疫情向人們強調生命的重要性，同時提醒很多人，透過錄音或視覺訊息記住親友很重要。」
然而，心理學家拉維恩（Laverne Antrobus）警告，情緒高漲時使用「死亡科技」應格外小心：「你以為已經快好起來了，但只需要一點事情，就能將妳拖回情緒裡。此時若再次聽到親人的聲音，可能會感到心煩意亂。」她建議，應等到情緒確實平復，再使用這種科技。她也強調，「人類的支持」無可取代的，科技很難取代與人親近、被關心、被欣賞的感覺。
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更新時間：2024/05/16 19:32