南韓政府決定從2024年開始，提高新生兒每月補貼。（圖／達志影像美聯社）
育兒成本高昂、工作前景不穩定、社會巨大壓力等諸多因素，讓南韓和許多亞洲國家一樣，都面臨嚴重出生率下滑和人口負成長的隱憂。《衛報》（The Guardian）報導，根據南韓統計廳最新公告的人口報告，2022年新生兒人數為24.9萬人、相比2021年又減少4.4%，該國連續三年呈現出生率下滑，以及死亡人數超過新生人數的負成長，讓南韓政府非常憂慮。
即便南韓官方端出各種優惠或福利政策，希望鼓勵年輕和新婚夫妻生小孩，但出生率依然不斷向下探底。從生育率（fertility rate）反映婦女一生中生育子女數量的統計數據來看，南韓是目前全世界唯一、數據低於1的國家。最新數據顯示，每位韓國婦女只預期生育0.78名孩子。專家估算，南韓必須讓數字回到2.1之上，才能保持現有5200萬人口規模和享有的人口紅利。
事實上，在當前南韓社會上，養育孩子的昂貴成本、工作前景不明朗、城市房價居高不下、女性不願被傳統家庭價值束縛等種種原因，都讓愈來愈多年輕世代，早早就選擇放棄組建家庭或生育子女；這些負面因素和壓力之下，不僅生育率持續下探，就連結婚也愈來愈少，2021年就達到南韓歷史上新低，全年僅19.3萬人步入婚姻。
不結婚或晚結婚、不想生小孩，南韓在雙重打擊之外，還得面對社會快速高齡化。首次人口負成長在2021年出現，倘若整體局面沒有改善，預計2070年、南韓人口將從現在5200萬人下滑至3800萬人，並且其中一大半還是非勞動力的高齡族群，對整個國家發展非常不利。
為了吸引年輕人願意生小孩，總統尹錫悅（Yoon Suk-yeol）決定從2024年開始，將現有每月70萬韓圜（約新台幣1萬6400元）、新生兒一歲之前的津貼，調高至每個月100萬韓圜（約新台幣2萬3400元），減輕新手父母的經濟負擔。
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更新時間：2023/02/22 17:45