（圖／達志影像美聯社）
史上最高齡的美國總統當選人拜登（Joe Biden）距離可望入主橢圓形辦公室的時間還有兩個月，卻要在20日先過78歲生日，華府政壇已紛紛好奇：拜登會不會只做一任。
法新社報導，如果拜登在2024年連任成功，等第2任在2029年結束時將高齡86歲。
美國廣播公司新聞網（ABC News）8月訪問時問及做8年是否為既定規劃時，雖然當時拜登說「那是當然」但其實在挑戰現任總統川普的整個競選過程期間，他對於未來計畫總刻意模糊以對。
更早之前，拜登今年4月在一個募款活動上甚至還告訴捐款者，他把自己看成是「過渡候選人」。
就在媒體宣布從這次大選勝出沒幾天，鮮少公開露面、但對拜登政治生涯影響深遠的胞妹瓦萊麗（Valerie Biden）表示，她相信哥哥會角逐連任。
對於拜登自己說的「過渡候選人」究竟何意？瓦萊麗告訴美國媒體Axios「他所謂過渡，指的是他會贏回年輕一輩，並帶領我們找回團結，讓國家不再分裂」。
法新社認為很少人會在角逐白宮時言明只做一任，因這會弱化自身地位，無疑也會太快讓黨內進入繼任者之爭的內耗。
熟悉美國總統歷史的普林斯頓大學教授傑里哲（Julian Zelizer）認為，拜登完全沒必要太早宣布是否連任，「在當今這個兩極化的年代，光推動法案都得使盡吃奶的力氣、甚至還要賭上沒法連任的風險」。
美國歷史上不尋求連任的總統比例其實相當低。1845年至1849年擔任總統的詹姆斯‧波爾克（James Polk）在競選時就說不會連任，而他也真的信守承諾，不過19世紀中葉的政治環境和現在不可同日而語。
美國現代史上唯一的例子是總統詹森（Lyndon B.Johnson），他在總統甘迺迪（John F. Kennedy）遇刺身亡時以副總統身分倉促接任，後來1964年大選時輕鬆擊敗共和黨對手高華德（Barry Goldwater），但到1968年3月，當時美國國內反越戰聲浪高漲，加上民主黨內進步派人士的挑戰，詹森於是宣布不再連任。
但當時的觀察家咸信，詹森是因自覺沒有勝算才放棄連任。
拜登也不諱言自己年事已高。2018年秋天在他宣布第3度問鼎白宮前，他在密西根一場活動對在場人士承認，質疑他年紀大其實很正常，「當民眾看著我，對我要再次競選時說『天啊你年紀很大耶』，這完全合情合理。」
法新社指出，當拜登明年1月20日就職時，他的共和黨對手與黨內想挑戰他的人，勢必會對就職演說洗耳恭聽，看能否聽出些蛛絲馬跡－畢竟到了2022年11月，拜登將成為美國史上第一位年逾八旬的在位總統。（中央社）
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更新時間：2020/11/19 16:50