圖／達志影像美聯社
美國總統川普今天加入北美航太防衛司令部的行列，向孩子們更新耶誕老人行蹤時，記者仍追問政府關門僵局是否有解，川普表示：「沒啥新進展，我們要（維護）邊境安全。」
路透社報導，美國和加拿大組成的北美航太防衛司令部（NORAD）每年都會追蹤駕著馴鹿雪橇的耶誕老人在世界各地的送禮路徑。
而每年平安夜，等待耶誕老人送禮的孩子們都可以打電話到科羅拉多州的空軍基地，向數百名志工詢問耶誕老人行蹤。
這項由北美航太防衛司令部舉辦的活動源自1955年，當時科羅拉多泉（Colorado Springs）一家報紙廣告，邀請小孩和耶誕老人熱線，不料電話號碼出錯，結果數十名孩童打到當地司令部，上校蕭普（Harry Shoup）為不讓孩子失望而要求部下應答，這個傳統就此延續下來。
川普堅持納入美墨邊界圍牆費用，支出法案因而在國會卡關，聯邦政府斷炊，部分政府單位停擺。對深陷危機的川普而言，北美航太防衛司令部今年的熱線活動是在危顫之時登場。
美國政府關門已影響1/4的聯邦機構，川普公開抨擊聯邦準備理事會（Fed），引發股市重挫。
北美航太防衛司令部21日推文宣布，今年追蹤耶誕老人活動不會停擺，目前已有1500名志工投入，讓這項活動得以順利進行。
這場熱線活動，是川普在政府停擺後首度在公開場合現身。川普原先安排於21日前往佛羅里達州過節，但他最後選擇在政府停擺之際留在白宮，與國會議員及內閣官員會晤。
川普也不忘抽空連發推文抒發自己對即將離職的國防部長馬提斯（James Mattis）、北韓、聯準會及參議院外交委員會主席寇爾克（Bob Corker）的想法。
美國今年耶誕節因聯邦政府關門而瀰漫著濃濃的政治味，但美國國家廣播公司新聞網（NBC News）報導，當川普與第一夫人梅蘭妮亞．川普（Melania Trump）在壁爐旁接孩子們的電話時，這位共和黨總統似乎試著讓現場氛圍更為輕鬆，他甚至打趣問來電兒童：「你相信有耶誕老人嗎？。」
美國國家公園管理局（National Park Service）也是受支出案未過關影響的單位之一，白宮外頭的國家聖誕樹（National Christmas Tree）因此短暫熄燈，周圍瞬間一片幽暗寂寥，成為政府失能的象徵。
幸好慈善基金會伸出援手，國家聖誕樹才再度亮起。（中央社）
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更新時間：2018/12/25 13:54