●只做夢，不行動

近年來充斥一股「心想事成」的思維，認為只要去想像最渴望的願望成真，就能幫助我們實現。像《祕密》和《心靈雞湯》這類暢銷書教導我們，只要你正向思考，就能讓好事發生，正向思考的人「更為健康、更有活力、更富創造力，而且更受周遭的人所看重」？

於是許多人一派樂觀，就像「美國偶像」選秀節目裡的參賽者，毫不掩飾的樂觀進取，自信滿滿說起自己傲人的才華以及夢想未來會被發掘；又或是像「鑽石求千金」約會節目裡的參賽者，大都表達自己絕對有把握勝過其他參賽女郎，贏得最後勝利。樂觀的人深受觀眾歡迎，不只是因為他們把未來成功的美夢幻想得活靈活現，也因為他們活在幻想泡沫之中，毫不懷疑自己的白日夢不會實現。

崇拜樂觀如此盛行，令人不免覺得，在一個機構或團體裡哪怕只是表達出稍微負面的言論，都會有風險。如果你在工作場合採取實際的觀點，通常會被貼上「專潑冷水」或是「掃興鬼」的標籤。電影和電視劇製作人往往不敢碰觸悲劇主題和悲傷的結局，害怕被批評「太過黑暗」，倒了觀眾的胃口。依此類推，政客如果去質疑樂觀遠景，或是被當成打破傳統樂觀進取態度的人，又有什麼好處？

●再想一想，何謂樂觀？

正向心理學運動的奠基者，同時也是我在賓州大學的指導教授塞利格曼，把樂觀設想成「根據過往成功經驗，對未來所懷抱的信心或期待」。塞利格曼發現，我們在評估現況時，如果已經知道（而且是合理的期待）未來可能會以類似的方式發展，我們將最為樂觀。如果一名打擊者在本球季過去的三個月裡，已有○‧三的打擊率，

而且擊出二十支全壘打，碰到大比賽時，他被球隊經理排在第四棒的機會，將遠大於一名打擊率○‧二、只擊出三支全壘打的球員。根據經驗，球隊經理相信，打擊率○‧三的打者更有可能上壘，而他，就是抱有「對成功的正向期待」。

你是正向的「期望」還是「幻想」未來？ 結局大不同

我特別好奇的是，與既往經驗無關的正向幻想，是否能影響人們在實際生活中採取行動的意願和能力。有些學者，例如班度拉和塞利格曼，曾經探究過正向期望與表現之間的關係，並證明期望能增加付出的努力和實際的成就。在他們的研究裡，傾向於根據過往經驗來判斷成功機會的人，實際上也傾向於更努力追求成功，而且更容易達成目標。

那麼，幻想某件事，是否也能增加幻想成真的機會？懷抱著與過去真實經驗無關的幻想和美夢，能否令人活力大增，進而採取行動，完成夢想？

為了更深入調查這點，我做了一個實驗，以二十五名參加一項減重計畫的肥胖婦女為對象。

在計畫展開之前，我詢問受測者希望減去多少體重，以及她們自認成功的可能性有多高。然後，我又請每一名受測者填寫幾題開放式的情節描述。其中有些題目要求她們想像自己成功完成了該項計畫，另外一些題目則要她們想像自己面對可能破壞節食大計的誘惑。

有一題這樣寫道：「你剛剛完成賓州大學減重計畫，今晚你計畫和一個老朋友外出，你和這人已經一年沒有見面了。你在等待老友的時候，你想像……。」

在另外一題裡，我請受測者想像她們眼前有一盤甜甜圈。她們會怎麼想、有什麼感覺，或是怎麼做？我請參加這項研究的人，替自己的幻想打分數，評估有多正面或是負面，然後我再評估她們是否會夢想自己減到理想的體重，以及是否幻想減重過程很容易。

這項最早的研究得到的結果，引起了我的注意。一年後，那些評估自己很可能減重成功的婦女，平均減輕十一‧八公斤，超過那些不相信自己能減去很多體重的婦女。

但有趣的一點是，不論根據過往經驗的評估為何，研究中有幾名抱持著最強烈正向減肥幻想的婦女（想像自己與友人外出時，看起來苗條又迷人，或是想像自己面對甜甜圈時，連眼睛都不眨一下），減了十‧九公斤，反而少於那些把自己想得比較負面的人。

幻想或夢想自己達成目標，顯然無助於目標的實現，甚至會妨礙目標的實現。

我早在一九九一年就發表這項研究，但不論在心理學界或是更廣泛的外界，都沒有立即引起注目，讓人想更仔細檢驗何謂樂觀。說白一點，幾乎什麼影響都沒有，因為社會上對於樂觀力量的信仰，實在太強大了。想當年，幾乎每個人都毫不質疑接受「正向看待未來，就能增加成功機會」的想法。

＞＞本文摘錄至：正向思考不是你想的那樣：讓你動力滿滿、務實逐夢的動機新科學

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