棒球史上的今天／1968年8月25日　紅葉少棒贏日本

48年前的8月25日，來自台東的紅葉少棒以7比0擊退日本關西少棒，但當時政府將來自日本的這支少棒隊宣傳為「世界冠軍和歌山」，後人不僅發現來自日本的少棒是關西，紅葉少棒被發現超齡、冒名比賽，成為一段爭議的歷史。
 
根據棒球維基館介紹，台東紅葉少棒成立於1963年，64年便奪下縣長盃冠軍1965到68年期間到台灣不同地方比賽，獲得多次冠軍，因此引發國人注意。

 
當年紅葉少棒給人形象是全隊10個手套、9雙釘鞋、5顆球與3支球棒，不時受到善心人士捐助比賽，因此更能帶動國人信心。
 
1968年8月25日，紅葉少棒與來台訪問的日本少棒隊比賽贏球，當時政府宣傳為「世界冠軍和歌山少棒隊」，卻遭到後人證實為「關西少棒」，既非和歌山、也非世界冠軍。
 
根據聯合報1968年6月17日報導，台南市23名球迷向當時教育廳長潘振球、全國棒委會檢舉台東紅葉、嘉義垂楊在全國少棒賽中有「冒名頂替」、「借用他校選手」出戰比賽情事。
 
但官方並未積極處理紅葉冒名頂替打球事件，8月25日仍讓這群紅葉選手「為國爭光」，這事件甚至在1969年演變成官司收場，紅葉少棒成為一段受到爭議的歷史。
 
紅葉少棒雖然有爭議，但這群後山孩子認真、刻苦練球的故事，仍是激發台灣棒球熱潮，對於台灣棒運也不無貢獻。

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