台積電。（示意圖／shutterstock 達志影像）
美國記者海弗南（Virginia Heffernan）近日於知名科技雜誌《Wired》發布文章，標題寫下「我在一座半導體廠看見上帝容顏」（I Saw the Face of God in a Semiconductor Factory），內容是他被拒絕3次後，破例獲准來台參訪「護國神山」台積電後的心得。
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報導指出，他來到台灣後，憂思著民主的命運，前往朝聖「護國神山」，這座聖山被認為可以保護台灣，甚至能夠保護民主本身，不過這座山實際上是新竹工業園區內，有著低調名字的「台積電」。
台積電是全球最大的半導體公司，2020年一躍成為全球市值前十大的公司之一，如今甚至超越臉書母公司Meta與石油巨擘艾克森美孚（Exxon），台積電擁有全球最大的晶片製造能力，並生產92%全球最先進晶片，用於核武、飛機、潛艇和超音速導彈；此外，台積電也生產占全球1/3的矽晶片，尤其用於iPhone和Mac。每隔半年，位於台南的Fab18就為蘋果生產100京（quintillion，10的18次方）個電晶體。
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台積電的成功建立在對於分工有獨特見解，這間公司被稱是「純粹代工」，意味著它所做的依切都是為客戶生產訂製的晶片，包括像Marvell、AMD、MediaTek和Broadcom這些半導體公司，以及蘋果、Nvidia（輝達）之類的消費電子公司；反過來，台積電也依賴其他國家，像是日本的Sumco生產矽晶圓等。
報導表示，台積電代表著未來，同時也擁有感人的復古風格，是對薩瓦里浪漫主義的致敬，和自由民主、國際貿易、科學和藝術的進步是一體的，健康又不可阻擋，更實際的是，台積電憑藉對最佳晶片的壟斷地位成為「矽盾」，這或許是20世紀的現實政治中，最堅固的產物，如果有帝國強權控制台積電，等於殺死了世界上最珍貴的鵝。
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台積電就像一位忠實地隨從，只為讓它侍奉的貴族顯得出色，它為各種產品提供智慧，但對於功勞非常低調；台積電似乎喜歡這種神祕感，但業內人士都明白，如果台積電從地球上消失，每一部新的iPad、iPhone和Mac都會立刻變成廢物。就如同Nvidia執行長黃仁勳2014年在史丹佛大學開的玩笑：「基本上，有空氣－－和台積電。」
台積電董事長劉德因也明確表示：「沒人能夠用武力控制台積電，如果你以軍事力量或入侵的方式占領，將會使台積電無法運作。」若極權政權強行占領，它的皇帝將永遠無法和合作夥伴的民主國家取得聯繫，包括相關的物料供應商、晶片設計師、軟體工程師、5G網路、擴增實境服務、人工智慧操作員和產品製造商將會拒絕接電話，晶圓廠本身也會被損壞。
報導指出，在他踏進台積電前，做好準備迎接充滿時尚和社交要求的氛圍，預期會看見配戴百達翡麗手表的男人、勢利眼的人，但令他高興的是，台積電的風格就如同他因行李箱丟失的穿著，棉質且基本風。儘管具有地緣戰略的實力，但台積電在各方面相當低調，沒有人像在Google外頭拍自拍照，門衛甚至不需要嚴厲要求他不可拍攝外牆，這棟大樓玻璃材質相當容易被忽略，勉強只有紅色等彩色點綴，就像90年代美國小城市中的會議中心。
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台積電工程師的起薪相當於每個月5400元美金（約16.45萬元新台幣），以台灣標準來看已經很高，而新竹市的套房租金約是450美元（約13651元新台幣），但員工不需要像美國科技巨頭一樣精心打扮。記者想到，為了吸引全球最優秀的工程人才，大公司通常都會提供豐厚福利，那台積電有什麼福利，有自我探索假、香薰室嗎？公關告訴他，員工可以在漢堡王獲得10%折扣，讓他心想，或許人們來台積電工作，就只是為了在台積電工作。
董事長劉德音表示：「台積電的科學家有兩種與眾不同的特質，那就是好奇心與毅力。」令人驚訝的是，宗教也很普遍，每位科學家都必須相信上帝，劉更說，「我們做的是原子建構，我告訴我的工程師們，要向原子大小的人一樣去思考」，並且引用《聖經》箴言當中的一段經文：「將事隱祕是上帝的榮耀，將事查清乃是人的榮耀。」
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更新時間：2023/03/25 11:31