醫師指出，肥胖者若染疫，死亡風險將跟著提高。（示意圖／shutterstock達志影像）
隨著疫苗覆蓋率提升，疫情似乎有趨緩的跡象，不過近期又爆出新變異株Omicron，民眾仍須提高警覺，另外，經多國研究證實，肥胖者若染疫，死亡風險將跟著提高，對此，胸腔暨重症專科醫師黃軒指出致死關鍵在於「脂肪」，將助病毒壯大，引發「免疫細胞大風暴」，進而破壞其它器官。
黃軒在臉書表示，日前英國對近1萬7000名住院的確診者進行研究，發現肥胖者的身體質量指數（BMI）大於30，其死亡風險比非肥胖者高33％。另一項研究也證實，肥胖者染疫死亡的風險增加1倍。另外，據美國、義大利和中國大陸早期研究顯示，肥胖是一個重要的危險因素。
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黃軒指出，據史丹佛大學醫學院醫生Tracey McLaughlin和 Catherine Blish的研究顯示，新冠病毒可直接傷害人體的脂肪細胞，並且引發連串的發炎反應，其包含6種原因，首先，早在2020年，科學家已發現細胞中存在一種稱為ACE2的酶，這是病毒進入人體的主要途徑。它在脂肪組織中該分子的含量較高，這也可能導致肥胖者染疫風險提高。
而一旦內臟脂肪愈多，愈容易讓病毒侵入，進而引發後續發炎反應，導致內臓器官被破壞。另外，病毒進入脂肪堆積的地方，同時對其增加一層保護層，阻礙其他免疫反應直接對它採取殺滅動作，直到病毒量完全取代脂肪細胞，才會大量釋放去感染其他組織。
脂肪細胞前體細胞，也稱為前脂肪細胞 ( pre - adipocytes)，會在脂肪組織內分化成豐滿「成熟的脂肪細胞」，也部分化成組織內的巨噬細胞（adipose tissue macrophages），這些在脂肪堆積如山的巨噬細胞抵抗力弱，一旦被病毒侵入，便難逃被感染的風險。
最恐怖的是，這些病毒會在脂肪組織內繼續成長，直到沒有「新鮮肥美的脂肪細胞」，才會大量釋放出來，另外尋找別的組織進行侵害，此釋放過程也引發「免疫細胞大風暴」，更多的內部器官將會受到破壞。
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黃軒也說道，該研究人員有持續追蹤那些患者，發現他們康復後仍會出現慢性新冠症候群。其原因可能是脂肪細胞太多，易讓病毒持續躲在脂肪組織內的角落，再由免疫系統慢慢對病毒反覆殺滅，進而造成他們在慢性新冠症候群期間，產生疲倦、無力的現象。不過，他最後強調，這些研究非同儕審查通過的專業文章，一切尚需更多的科學證實來佐證。
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更新時間：2021/12/10 18:22