印度是即時通訊軟體「WhatsApp」最大的市場，用戶人數超過二億，不過最近這幾個月，這個平台卻成為了謠言的媒介！許多關於孩童綁架的假訊息，讓印度民眾信以為真，結果以訛傳訛，不論是在鄉下還是大城市，都發生了動用私刑的案件，暴民以為抓到了綁架犯，卻是殘殺了無辜的人！在印度政府的施壓之下，WhatsApp母公司「臉書」對平台進行了管制測試，只是能否有效抑制謠言，還是個問題。
監視器畫面上，兩個大人騎著機車來到孩童玩耍的巷弄，後座男子一手就把紅衣小孩抱起來，揚長而去！一分鐘之後，機車騎士把小孩送了回來，高高舉起的布條上寫著「在喀拉蚩街頭，綁架一名孩童是輕而易舉的事」。這段影片原本是巴基斯坦安全宣導片，不過在印度流傳的版本，後半段被剪掉了，讓人誤以為看到的就是綁架小孩的真實場景！類似這樣的假訊息，在即時通訊軟體WhatsApp上一傳十，十傳百，引爆社會問題。
印度新聞報導：「暴民私刑頻頻發生讓人震驚，而且在全國都有。」
訊息雖然是假的，但是看到的人信以為真，大人們擔心孩子被綁架，所以謠言變成了恐懼，恐懼又變成憤怒，只要某個人被指控是孩童綁架犯，或是形跡可疑，群眾就會一窩蜂上去打人，暴民人數最多甚至可以達到兩三千人！
土耳其媒體報導：「在這通訊平台上瘋傳的惡意謠言，已經造成至少30人死亡。近來，一名谷歌工程師被殺，他的三名同伴也重傷，他們在卡納塔克邦被暴民攻擊，原因是什麼？其中一名受害者拿巧克力給學校孩童，人們推測他們是綁架小孩的人，因為有孩童遭綁架的謠言，在即時通訊平台上流傳。」
部分印度地方媒體也會在新聞報導中警告民眾，說有約5千名孩童綁架犯到了印度南部，要大家多多留意，增加了群眾的不安。暴民動用私刑的案件，不只是印度鄉村地區有，在科技大城「邦加羅爾」(Bangalore) 也會發生。
例如這名26歲的男子，來到「邦加羅爾」找工作，卻被當地人指控是綁架犯，最後在光天化日之下被活活打死。以訛傳訛到最後，連印度警方呼籲大眾不要聽信謠言，都很難獲得信任，連地方政府派出去阻止謠言瘋傳的人，也都淪為受害者。
馬哈拉施特拉邦內政部長 Deepak Kesarkar：「我們會對那些傳播謠言的人，祭出強烈懲罰。但我也呼籲大家，不要去相信社交網路上所張貼的訊息。」
印度是WhatsApp在全球最大的市場，有超過2億使用者，眼看假訊息滿天飛，印度政府認為，WhatsApp責無旁貸。
印度IT部長 Ravi Shankar Prasad：「你的平台被使用、濫用和亂用，特別是導致無辜的人被殺，完全是讓人無法接受的事。」
WhatsApp先是花錢在幾家英文和印度文的報紙上，購買整頁廣告欄位，上面刊登了10個技巧，教大眾怎麼分辨訊息的真假，接著母公司「臉書」又宣布，對WhatsApp平台進行管制測試，每個人做多只能把訊息轉發給五個人，希望藉此減少謠言流傳的速度。
CNN記者 Nikhil Kumar：「他們也採取了這個措施，讓接收的人可以看到，這則訊息是轉發過來的，這當然也是給使用者的一個警示，讓大家說，你接收到的這則訊息是轉發的，並不是發送者自己自己撰寫的，是轉發的。」
這些做法有沒有效，還是個問題，但是WhatsApp上的設定是，一個聊天群組裡面最多可以容納256人，也就是說，就算限制一個人最多能轉發的訊息只有5則，但是每一個人把假訊息轉發出去，也能瞬間傳到1280人的手中。
CNN記者 Nikhil Kumar：「在印度這邊的反對派政黨，他們責怪的對象是印度政府。他們說政府怪WhatsApp是推卸責任，但這明明是執法和秩序問題，為什麼暴民會動用私刑，警察在哪裡？法律又在哪裡？所以大家現在互相指責。」
謠言之所以能夠滿天飛，也是因為在印度社會上，孩童被綁架的案件頻傳，根據印度內政部公布的數字，在2015-2016年之間，孩童綁架案激增30%，從4萬2000多起增加到超過5萬4700起！謠言可畏，要怎麼讓情況不失控，成為臉書在印度市場上的頭痛問題。
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更新時間：2018/07/24 10:38