日本的高齡社會幾乎面臨無法逆轉的階段，官方統計:日本籍人數，今年1月1號報1.24億，同比減少86萬；死亡數大於出生數的「自然減少」，更是連續16年擴大，日本的商機也向銀髮族傾斜。例如成人尿褲市佔率已超過嬰孩，業者因此著手轉移生產重心。學術團隊 研發3D食品列印技術，做出口感、外觀逼真的精緻軟餐，希望改善老年人飲食品質。
示意圖／shutterstock達志影像
不久的將來，純正日本人可能非常稀少！日本總務省公布國家人口組成，統計至今年1月1號，日本總人口報1億2488萬5175，同比減53萬人，衰退幅度0.42%。若分別國籍，日本籍1億2156萬1801人，同比減86.1萬，衰退幅度0.7%。
日本NHK電視台主播：「減少人數與幅度都創新高，日本籍人口在2009年達到最多，之後從1億2707萬人連續15年減少。」
反之外國人穩定成長，超過332萬3千人，同比增32.9萬人，成長幅度11.01%，是2013年有統計以來首次高於300萬人；並且日本47個都道府縣，外籍人口均為正成長，反觀日本籍，除了東京以外，其餘行政區的本國籍人口都呈現退步。
日本NHK電視台主播：「去年整年出生的日本人創新低，而死亡人數則創最多；死亡數高於出生數的自然減，人數為85萬360，創歷史最多。」
景氣停滯、低薪過勞，年輕人不敢傳宗接代，導致日本長年「生不如死」，也讓育兒與長照的天平逐漸傾斜。
日本個人衛生用品製造商 中田賢二：「成人尿褲市場規模是壓倒性的，佔比大約是1比2，寶寶看做1的話，大人就是2，粗略來說的話差不多是這樣。」
業者一喜一憂，喜的是尿褲消費市場不斷擴大，憂的是在這龐大市場中，老年人正快速取代新生兒。
日本個人衛生用品製造商 中田賢二：「關於成人用尿褲的市場，我們認為還會再往上增長；而企業在各項資源分配上，也會朝這個方向做擴充。」
雖然銀髮族群商機蓬勃，但現實問題不能忽略。日本環境省估算，因嚴重的高齡化，到了2030年，每年會產生超過245萬噸的成人尿褲垃圾，在一般垃圾的佔比將達到7%，成為廢棄物處理的巨大壓力。
北九州市立大學名譽教授 伊藤洋：「尿褲使用後會含有大量水份，在焚化爐裡其實不太好燒，因此要加更多助燃劑維持爐溫，這是非常傷火爐的。」
為了降低環境負擔，新潟縣的十日町市把舊尿褲再利用。將回收來的尿褲投入特殊裝置後，引進焚化爐高溫熱氣，經過10多個小時的乾燥、殺菌，攪碎後加入木屑塑型，最後變為木質顆粒，再送回長照中心。
尿褲轉眼變成熱水鍋爐燃料，燒出熱騰騰的洗澡水，讓老人家舒舒服服泡澡。(03 0157) 而老後生活得吃好喝好睡好，可是偏偏身體機能衰退，為防吞噬危險，常常只能吃流質食物，從此人生樂趣少了一大半。
山形大學工學系教授 古川英光：「使用3D列印製造精緻軟餐，優點是可依照個人需求改變軟硬度，透過這項技術，也能夠針對個人體質控制熱量。」
山形大學研究團隊研發食品3D列印技術，以提升高齡者飲食品質；也正是因為使用3D列印，色、香、味都能微調，食物不論造型或口感都能更貼進真實。
高齡者飲食製作員：「感覺像在吃真的食物。 (真的嗎！) 口感逼真超過我的想像。」
高齡者飲食製作員：「花椰菜一般不會用做精緻軟餐，如果可以入菜，老人家應該會很開心。」
雖然目前還在實驗階段，但研究團隊相當有信心，不僅是是用3D列，印烹調出好吃、營養的高齡飲食，更重要的，是讓老年人找回生存尊嚴。
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更新時間：2024/09/02 10:41