海藻養殖產業蓬勃發展，能用於食品、美妝外，還可作為生質能源，可望促進美國乾淨能源發展。它在冬季到夏季期間生長，正好填補新英格蘭地區沿海經濟，禁捕龍蝦時期的缺口，形成新的利基市場，然而，專家擔心卻會讓北大西洋露脊鯨 (North Atlantic right whale)生存面臨新威脅，目前這種鯨魚總數剩不到350頭。
漁民熟練地把巨型海藻拉上船，收割放進大桶中，美國沿岸海藻養殖產業蓬勃發展，除了能食用，廣泛應用於食品加工、動物飼料、化妝品外，發電的潛力更被外界看好。
海藻養殖戶 洛維特（ JOHN LOVETT）：「它們有四個月的時間生長，這些大葉子的重量，每英尺可能就超過5磅，所以沒錯今天是大豐收。」
由於海藻生長快速，美國能源部自2017年以來，已投入超過5500萬美元的研究經費，希望能取代玉米做為更便宜的生質燃料，以促進國內乾淨能源發展。
海藻養殖戶 洛維特：「海藻產業絕對在成長，肯定在成長和擴張。」
雖然目前海藻養殖在美國仍屬於新興產業，但發展迅速，生產規模從2017年的18公噸，到2021年已經成長到440公噸。
海藻養殖戶 洛維特：「隨著農場規模越來越大，也必須考慮到保育問題，必須提前計畫好，不能事後才想到。」
然而隨著海藻農場的規模不斷擴大，也面臨新挑戰。
麻州沿海研究中心研究員 胡達克（CHRISTY HUDAK）：「因此不幸的是，北大西洋露脊鯨瀕臨滅絕。牠們承受多種與人為相關的衝擊，包括船隻撞擊、被漁具或任何類型的繩索纏住。」
大小鯨魚浮上水面換氣，這對母子是瀕臨滅絕的「北大西洋露脊鯨」（North Atlantic right whale），全球總數剩下不到340隻。由於牠們天性喜愛在水面附近游泳，並且有追逐獵物的習性，讓牠們更容易暴露於船隻撞擊和繩索纏繞的危險之中。
麻州沿海研究中心研究員 胡達克：「牠們注意力專注在食物上面，而非周遭環境。因此，當牠們在水中碰到釣魚線，或任何類型的繩索時，牠們的本能就是滾動。隨著這種滾動，也會讓自己更加困住，讓繩索收緊，然後以多種方式纏繞在一塊。」
據估計，北大西洋露脊鯨高達58%的死因都是漁具纏繞，美國新格蘭地區已下令禁止在牠們遷徙期間，使用垂直繩索捕撈龍蝦，以保護脆弱的鯨魚族群，(1-0933)然而這期間卻正好和海藻的生長期重疊。
海藻養殖戶 洛維特：「我們正在做的是希望(海藻)養殖場，可以在之後採用我們已經研究並且確定，對鯨魚安全友好的生產方式。」
麻州政府表示，不會在已知對鯨魚重要的深水水域，核准任何使用固定繩索的新海藻農場許可證；至於部分農夫則開始試驗對鯨魚更友善的漁具。
海藻養殖戶 洛維特：「我們把一排海藻固定在底部，靠近海床，可能距離地面只有大約2到3英尺。它的作用是讓所有漁具下沉，所以基本上船從上面開過時是看不到任何東西的，鯨魚理論上也可以從它的頂部游過去。」
海藻能在海水中生長，不跟糧食搶耕地，生長期間還能吸收二氧化碳，有望緩解氣候變遷，然而產業的發展也必須確保不破壞生態平衡。
聯合國糧食及農業組織（FAO）漁業和水產養殖政策及資源司司長巴朗基(Manuel Barange)：「我們現在沒有任何一個問題，不論是氣候變遷，糧食安全，還是貧困，可以不把海洋考慮進解決方案的一部分。」
近年來，全球水產消費量大幅增加，平均每人每年食用超過20公斤，而且持續在增加。在2021年時，全球漁業和水產養殖的產量達到創紀錄的1.26億噸，佔食物總產量的57%。
聯合國糧食及農業組織（FAO）漁業和水產養殖政策及資源司司長巴朗基：「水產食品是一個巨大的機會，不只是因為他的生產總量，還因為它驚人的營養價值，尤其是對於兒童和孕期婦女的微量營養素成分。」
聯合國糧農組織認為，水產有望成為解決全球飢餓和營養不良的解方，然而這前提下更凸顯守護海洋的健康的重要性。
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更新時間：2023/06/08 10:58