富豪間不只要比誰的財富比較多，現在還要比誰能先登上太空！在亞馬遜創辦人貝佐斯宣布本月20日，要親自來趟太空之旅後，英國富豪理查‧布蘭森也宣布，將在11日搭乘旗下維珍銀河的太空船升空，硬是要比貝佐斯提早9天，較勁意味濃厚，但富豪們為的不只是名氣，還有將來的獨門生意！太空之旅能吸引世界各地金字塔頂端客群，花大把鈔票換一個座位，目前已有超過600人，願意支付25萬預付款，訂下維珍銀河2022年開始的商用太空之旅。
維珍太空創辦人 理查‧布蘭森爵士 (Richard Branson) ：「太空人001號，理查‧布蘭森，我將負責評估太空之旅的顧客體驗。」
維珍銀河創辦人，資產達57億美金，約合台幣1590億的英國富豪理查‧布蘭森爵士，宣布將在7月11日這天，親自搭乘自家太空船「團結號」(VSS Unity)，在新墨西哥發射升空，飛行高度88公里，艙內六個舒適座椅，每個座椅旁和上方，都有專屬的觀景窗。這趟旅程大約在太空停留20秒時間，可以體驗無重力飛行的感受。
維珍太空創辦人 理查‧布蘭森爵士 (Richard Branson) ：「當我們返回地球，我將宣布一件非常令人興奮的事，讓更多人有機會當太空人，因為太空是屬於大家的。」
維珍銀河在上個月獲得美國聯邦航空管理局的許可，允許載客進入太空。這回要透過官網、官方推特、Youtube和臉書同步直播，因為如果成功的話，理查‧布蘭森將成為全球第一位登上太空的富豪，硬是比首富貝佐斯，稍早宣布7月20日升空時間提早9天，較勁意味十足。
維珍太空創辦人 理查‧布蘭森爵士 (Richard Branson) ：「我們(與貝佐斯)要在同個月上太空，無論我比他早幾天或晚幾天，老實說都沒什麼差別，我們都想做些非凡的事情。」
對升空日期輕描淡寫，但維珍航空已經摩拳擦掌，準備2022年開始推出付費太空飛行旅程。這門生意能做到多大，讓18日即將滿71歲的理查‧布蘭森，願意親自上陣？
藍色起源太空之旅廣告 ：「想像離開地球，會是什麼感覺...我們要拍賣一個座位，收入歸基金會『未來俱樂部』所有，成為歷史的一部分，搭乘新雪帕號！」
與貝佐斯一起上太空，這個太空座位拍賣活動從今年5月初開始，吸引全球159國、近7600人出價，
拍賣官 (2021.6.12) ：「2800萬美金，成交！給編號107的出價者。」
2800萬美金，約合台幣7.8億的價格，只為了一趟10分鐘的太空旅程，而且在太空的時間僅3分鐘，相當於在太空待一秒，就要台幣430幾萬元。而理查‧布蘭森的首趟太空之旅，雖然沒有對外開放，其他5名乘客都是自家員工，但已經有多達600人，預付每人25萬美金，約合台幣700萬，訂下維珍銀河2022年的商務太空行程座位，跟貝佐斯相比，理查‧布蘭森的太空梭還沒發射，就進帳1.5億美金。
CNN主播 ：「能靠這賺錢嗎？」
維珍軌道執行長 哈特 (Dan Hart) ：「當然可以！十幾二十年前，這些公司發展太空科技是出於好奇，打造一個小衛星，多有趣啊！現在這是一門生意了。」
富豪們眼中的未來太空世界，是能為客戶專門打造的小型太空梭，客製化飛航軌道和行程，從世界任何一個角落都能發射，造訪你想探索的星球。
維珍軌道執行長 哈特 (Dan Hart) ：「全球有大約80個太空署，大概10個國家在發射太空梭，所以我們很期待與英國、日本、巴西、澳洲和其他國家合作，將發射技術呈現給他們。」
在富豪們掛保證，太空之旅絕對安全，甚至願意親自搭乘之前，其實早有一批太空先鋒，那就是各家公司的假人偶，參與每一階段的安全測試，而且它們還有名字！貝佐斯的藍色起源，是由假人「天行者」負責，他正肩負著替貝佐斯在20日升空前，先飛一趟安全測試的重責大任；2018年馬斯克在SpaceX火箭上，放了一輛紅色的特斯拉Roadster，就是由名為「Starman」的假人坐在駕駛座，至今還能透過網站追蹤它飛到哪了；波音也有名為Rosie的假人，最近才要執行第二起國際太空站飛行任務，以二戰時的鉚釘女工(Rosie the Riveter)為命名靈感，在這些人偶無數次的犧牲中，才有今日的人類太空旅程。
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更新時間：2021/07/07 10:12