除了武漢肺炎疫情延燒全球之外，東非地區正爆發25年以來，最嚴重的蝗蟲災害；估計3600億隻蝗蟲正從索馬利亞、衣索比亞兩國，迅速湧入其他國家，而且是堪稱最兇殘的品種──沙漠蝗蟲。別小看牠們小小一隻，一天能吃進跟自己體重相當的食物，而且能飛行150公里，食量大、移動速度快，讓牠們在東非各地迅速擴散，就算政府派出小飛機噴灑殺蟲劑，也跟不上牠們繁殖的速度。
孩子在玉米田中驅趕蝗蟲，試圖透過聲音、震動，讓這批「蟲蟲大軍」知難而退。但牠們天上飛、地上爬，東非面臨25年以來，最嚴重的蝗蟲災害。
肯亞農夫 ：「牠們把排泄物弄得到處都是，現在根本不敢在戶外吃東西，只能把自己鎖在屋內。連我的牛都受到驚嚇，狗也是，叫了幾天幾夜，一直到牠們累了為止。」
肯亞農夫唯一的武器，是手中的鈴鐺，但他要對抗的是蝗蟲界最兇殘的品種──沙漠蝗蟲(Schistocerca gregaria)。體長約6到7公分，一天可飛行150公里，機動性強，會集體快速起飛，前往下一個農作產地，展開蠶食鯨吞；這不是比喻而是事實，體重約2公克的沙漠蝗蟲，一天能吃掉和自己體重相當的食物，換句話說，一小群蝗蟲一天就吃掉3.5萬人份的糧食，而這波東非蝗蟲災，目前估計達3600億隻，已經啃食光成千上萬英畝的農地。
聯合國糧食及農業組織專員 歐吾爾 (Alphonse Owuor) ：「沙漠蝗蟲能吃進很多食物，現在最重要的是我們發現牠們的規模，蝗蟲群即將成熟，牠們會遷徙到其他農作開始萌芽的地區。」
蝗災是非洲數世紀以來的可怕威脅，今年隨著氣候變遷，東非異常降雨，蝗蟲群大爆發；去年底在衣索比亞和索馬利亞邊境出現後，12月往南擴散到肯亞地區，今年2月抵達烏干達，目前被聯合國定義為「數量激增」等級。牠們繼續在遷徙途中交配產卵，讓「蝗蟲生力軍」約三到四週就會激增20倍，幼蟲首次蛻皮後，呈現亮粉色，也是最飢餓的時期，四處對農作物狼吞虎嚥，破壞力驚人；聯合國糧食及農業組織(FAO)警告，若無法控制這波蝗蟲數量，到六月旱季開始，還將暴增500倍。
聯合國人道事務協調官員 阿布杜拉 (Adam Abdelmoula) ：「索馬利亞約410萬人，將在2020年中，面臨食物短缺問題。」
索馬利亞官方2月初宣布進入緊急狀態，蝗蟲災害再不控制，當地在今年底之前，將有96萬兒童面臨營養不良問題。東非各國大多採用小飛機噴灑殺蟲劑，抑制蝗患，但索馬利亞南部不少地區，受極端組織「青年黨」(al-Shabab)控制，難以接近，太遙遠的荒山野嶺，也讓官方束手無策。
小飛機駕駛 鄧恩 (Marcus Dunn) ：「最大的挑戰是地面指揮團隊，因為有些地區實在太遙遠，以至於被邊緣化，人到不了也沒辦法回報，沒有網路。」
原本就因貧窮、戰亂與各種天災人禍，而面臨糧食危機的東非，居民們經歷的故事，常人難以想像。名叫艾莎的婦人住在索馬利亞的小村莊，兩年前乾旱嚴重，當地爆發種族屠殺事件，丈夫死在槍下，她帶著孩子赤腳逃了五天，才找到安身之處。
索馬利亞婦人 艾莎 ：「因為乾旱，我們在戰亂前就流離失所，一天只能吃一餐，只有一餐。」
但她大難不死也沒有後福，極端氣候，讓當地人無所適從，(回蝗蟲)加上現在蝗蟲肆虐，農地毀損嚴重。
索馬利亞婦人 ：「我們極度仰賴這次的收成，一年收成兩次，但四月的收成已經短缺，沒有預期的多，擔心蝗蟲會摧毀我們的收成，讓我們繼續挨餓。」
聯合國糧食及農業組織(FAO)已經向國際請求7600萬美元捐款，投入除蟲行動；但募款進度不如預期，需求金額隨著蝗蟲擴散，可能繼續攀升。人類忽略氣候變遷的惡果，讓東非拉起蝗蟲警報，是大自然又一波的反撲。
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更新時間：2020/02/14 10:28