圖／達志影像路透
7月20號是美國太空船阿波羅11號，登陸月球50周年紀念，美國各地舉辦了一連串的慶祝活動，華府的華盛頓紀念碑，搖身變成登月火箭，36層高的雷射投影效果，讓人感覺彷彿置身火箭發射基地。阿波羅11號太空船任務，成功讓三位太空人登陸月，這讓美國在美蘇冷戰期間的太空競賽中，獲得了勝利，因此歷史意義非凡。但登月任務後，美國政府逐漸縮減航太預算，NASA的太空任務也幾乎停擺。不過近幾年，中國航太技術突飛猛進，美國備感威脅，總統川普上任後承諾，要增加航太預算，並計畫在2024年，送美國太空人重返月球。
7月20號是美國太空船阿波羅11號，登陸月球50周年紀念，當年執行任務的三位太空人之一柯林斯，也應NASA之邀，重返甘迺迪太空中心，回顧當年他和阿姆斯壯、艾德林執行任務時，心理所承受的巨大壓力。
阿波羅11號太空人 麥克柯林斯：「我們當時感受到全世界的重量，都壓在我們的肩上，知道全世界的人看著我們，無論是朋友還是敵人。我們要做到最好，踏出最正確的一步，但這些有很大部分取決於我們的表現，時間又很緊迫，所以當時我們沒時間享受周遭的一切。」
華府的華盛頓紀念碑，週四夜晚搖身一變，成了搭載太空人上月球的「 農神五號火箭」；36層樓高的的雷射投影效果，讓人感覺來到了火箭升空基地，燈點亮的剎那，現場歡聲雷動。
為了紀念美國在航空史上驕傲的一頁，各地都舉辦了慶祝活動：紐約時報廣場架起了裝置藝術，四周廣告電子看板上也放上了月球影像；美國國家航空太空博物館，再次展出阿姆斯壯所穿的太空衣，副總統潘斯親臨揭幕時再次宣布，美國將在2024年重返月球。
美國副總統 潘斯：「太空人一直恪守信條，不喜歡大家叫他們英雄，特別是穿這件太空衣的阿姆斯壯，不喜歡這樣的標籤；但是如果尼爾阿姆斯壯不是英雄，那誰還是英雄。」
阿波羅11號太空船任務，對美國人來說意義非凡。美蘇冷戰時期，蘇聯發射第一顆人造衛星，美國和蘇聯展開了一場太空競賽；1962年，當時的美國總統甘迺迪發下豪語，要在1970年前，送太空人上月球。
時任美國總統 甘迺迪(1962)：「我認為美國應該下定決心，在1970年前，把人類送上月球，然後在把他們安全地接回來。」
果然7年之後，太空人阿姆斯壯踏上了月球，在月球表面插上了美國國旗，還留下了一個腳印；當時他也向太空站，說出了那句大家耳熟能詳的經典名言。
阿波羅11號太空人 阿姆斯壯：「我的一小步，是人類的一大步。」
據估計，當年全球有6.5億人觀看了首次登月，這項計畫大約有40萬人參與，成本達250億美元。探月計畫除了讓美國展現了航太實力外，但是太空資源的取得還很困難，所以只為了獲取太空新知而上太空，價格實在太昂貴，因此美國後來開始逐步刪減預算，NASA的太空計畫幾乎全面停擺。
NASA科學家：「我們沒有留一毛錢在月球上，每一分錢我們都花在這個國家的土地上；組織然後執行太空計畫，過程中，我們學到的東西，人類都可以獲益。我們成為航太尖端大國，我們要選擇追隨別人，還是領導世界，我會選擇領導世界。」
川普上任後，開始重視航太發展，承諾會提高預算，主要還是怕被其他國家，搶得太空資源先機；當年美國害怕的對手是蘇聯，現在則是中國大陸。今年初，大陸發射嫦娥4號探測船登陸月球背面，成為全世界第一個成功的國家。
商用太空船顧問公司創辦人 庫爾希歐：「回顧10年前中國對外宣布，未來10年的太空計畫，他們現在差不多都已經達到目標了。」
北京政府也撥出鉅額預算在航太發展上，並計畫在2022年正式啟用「天宮號太空站」，10年後要讓中國太空人登上月球。美國也不甘示弱，要在在五年內，讓太空人重返月球。美國目前的航太技術，仍然勝過大陸，但兩國間的差距正在快速的縮小當中。
商用太空船顧問公司創辦人 庫爾希歐：「中國有更多的人員、工程師和科學家，這就代表只要他們保持這樣的規模，遲早會變成太空最大強權，這只是時間的問題。」
未來中美兩國的太空競技場，將會是在火星之上；今年已經88歲的阿波羅11號太空人柯林斯說，他不想重遊月球，但對火星倒是充滿了興趣。
阿波羅11號太空人 麥克柯林斯：「但是我不想再回到月球了，我想直接去火星。」
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更新時間：2019/07/19 19:21