澳洲第2大省眾議會今天通過議案，准許疾病末期病患尋求醫療協助終止生命。這項法案預料將成為澳洲其他地區通過類似法案的催化劑。
路透社報導，這項法案規定，維多利亞省居民只要年滿18歲、罹患末期疾病，且生命只剩下不到12個月，即可尋求致命劑量藥物以終止生命。若病情過於嚴重而無法自行施用致命藥物，可請求醫師協助。
已將安樂死或醫師協助終結生命合法化的國家，包括加拿大、荷蘭、瑞士，還有美國部分的州。
澳洲聯邦政府反對安樂死合法化，不過澳洲北領地（Northern Territory）議會在1995年通過安樂死，是世界第一個通過安樂死的議會。
在澳洲憲法允許下，1997年，聯邦政府頒布法案，推翻北領地議會的安樂死議案。
澳洲聯邦政府無法直接撤銷省議會法案。
維多利亞省通過這項議案，預料將激起其他省議會起而仿效安樂死合法化。
昆士蘭科技大學澳洲衛生法研究中心主任懷特（Ben White）說：「這是一個里程碑的時刻。其他省可能效法。預期政治人物一旦看到這個系統如何運作，就會通過類似議案。」
這項議案還需要維多利亞省參議會通過。分析家預期參議會會通過這項議案。
這項法案18個月後才會生效，以使安樂死方案有時間獲得適當落實。（中央社）
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