日本三重縣鳥羽市的鳥羽水族館近日官宣館內的人氣海獺「梅伊」為鳥羽市大使，梅伊魅力之大，在過去曾經引起一股海獺潮。日本在過去巔峰時期各地水族館曾養有122隻水獺，如今因為公海獺不發情，母海獺又難以撫育幼崽，導致數量遞減，現今只剩下3隻。
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根據《讀賣新聞》報導，鳥羽水族館的人氣海獺「梅伊」被任命為「鳥羽市大使」，梅伊曾將鳥羽的魅力傳播到全國，掀起一股「海獺熱潮」。20日在水族館舉行了盛大的大使委任儀式，梅伊的飼養員石原良浩還送給牠一個寫著「任梅（命）書」的冰淇淋蛋糕。
鳥羽水族館館長若井嘉人表示，「很高興海獺能夠在全國範圍內宣傳鳥羽的品牌」，市長中村紀一郎則表示「我們希望利用梅的知名度向整個城市傳播信息」。目前日本圈養的海獺只剩下3隻，因為繁殖出現困難，如今卻只剩鳥羽水族館的2隻母海獺和福岡市海洋世界海之中道的1隻17歲公海獺。
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根據專家表示，日本在1994年圈養的海獺高達122隻，但由於母海獺乳量不足，很難孕育寶寶，數量飛速遞減中，再加上公海獺具有「草食性」傾向不發情，雄性不再會對雌性求愛。雌性海獺到16歲為止都具有生育能力，而水族館剩下的三隻海獺據說都很難繁殖。
此外，美國禁止海獺出口，日本從海外採購海獺變得越來越困難， 曾經有在北海道東部海岸確認有野生的海獺，但明治時代製定過律法，嚴禁捕捉野生海獺。海獺的平均壽命約為20年，專家憂心幾年後海獺可能會從日本的水族館中消失。
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