總統蔡英文今天會晤巴拉圭總統卡提斯，並與卡提斯共同見證雙方簽署協定，盼兩國持續深化各項合作；卡提斯說，未來將秉持一貫立場，繼續協助台灣參與各項國際組織與活動。
蔡總統今天在總統府會晤巴拉圭共和國總統卡提斯（Horacio Cartes），蔡總統說，去年她率團訪問巴拉圭，巴國政府與人民熱情接待，讓她深深感受到卡提斯對台灣最堅定的支持，尤其是卡提斯曾對她說「妳的國家比妳想像的大」，讓她印象深刻，也相信所有台灣人民都聽到了。
蔡總統說，巴拉圭是台灣的好朋友，當台灣在國際上受到不公平對待時，巴國都會透過正式發言或公開致函為台灣仗義執言。這次卡提斯來訪，她要致上由衷感謝。
蔡總統指出，這幾年來，巴拉圭在卡提斯帶領下有許多改變和成長，巴拉圭成為國際上公認充滿潛力的新興國家；前幾天巴拉圭工商部長雷依德 (Gustavo Leite)已先行來台拜訪企業及相關部門，尋找雙方互相投資的契機，可見巴國對產業發展重視。台灣正推動「5加2產業創新計畫」，非常期待在綠能、新農業及循環經濟等面向，雙方能找到進一步合作主題。
蔡總統說，今年是台巴建交滿60週年；60年的友誼不容小覷，在過去合作基礎上，現在正積極推動「踏實外交，互惠互助」的合作方案，非常期待兩國成為彼此在亞洲、太平洋及拉丁美洲共同市場的門戶，讓雙方企業與人民互蒙其利。
蔡總統提到，她去年6月在巴拉圭國會演說中宣布會將巴拉圭來台的獎學金名額，倍數增加到28名，以及大幅擴增巴拉圭牛肉進口配額，這些承諾均已在落實中；「互惠互助」是台灣正在實踐的理念，相信在兩國的友好基礎上，只要共同努力，雙邊的合作關係，定能更加深化。
她說，卡提斯來訪前，簽署讓台灣免簽入境巴拉圭的行政命令，秉持互惠精神，她宣布即日起，中華民國對巴拉圭普通護照持有者，實施同樣免簽證待遇。
蔡總統與卡提斯今天也見證兩國簽署「經濟合作協定」及「免除外國公文書重複驗證協定」。她說，這一系列互惠及便民措施，將使台灣與巴拉圭的交流往來更加便捷密切，實實在在地嘉惠兩國人民，這就是推動「踏實外交」最重要目的。
卡提斯致詞時表示，台巴兩國友好關係的發展是奠定在對「民主、自由、人權」共同價值的尊崇。這次簽署多項雙邊協定，對兩國都極具歷史意義，相信對於提升雙方經貿交流將會帶來更大動能，除能打開台灣市場，並可使兩國產業鏈有效結合，對雙方商務往來很有助益；此外，免除簽證及公文書驗證的協定，也能大幅提升兩國商務及觀光交流。
卡提斯肯定台灣在醫療、衛生、國際民航、環保、文化等相關國際組織的貢獻，未來也將秉持一貫立場，繼續協助台灣參與各項國際組織與活動。(中央社)
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