味噌是日本食物常見的調味料，除了幫料理提味外，味噌也有豐富的營養價值，味噌的主要原料是大豆，本身富含蛋白質，發酵過程會產生營養成分，被專家認定有幫助降低膽固醇、抑制癌細胞的功效。
味噌在日本的飲食文化中，扮演重要角色，走進超市裡可以看到，貨架上一整面都是味噌製品。日本上班族的抽屜裡，也總是少不了味噌即時湯包，用餐時總是要泡上一碗味噌湯，餐點才算完整，味噌的用量雖然沒有過去來得多，但是重要性卻歷久不衰，和它的營養價值有關。
專家：「例如可以降低膽固醇，還有喝很多味噌湯的人，罹患胃癌的風險就會比較低。」
在專家眼中食用味噌充滿好處，這顛覆了一般人認為發酵食品含鈉量多，對健康不利的印象。
專家：「在實驗當中，分成一天喝一碗2碗、3碗味噌湯的實驗組，也有完全不喝的對照組，結果喝了大量味噌湯的群組，罹患胃癌的風險非常地低。」
研究人員透過實驗，再次證明食用味噌對人體健康有幫助，做為調味料的味噌，在日本被視為營養食品，關鍵在於它的原料和製作過程。
記者：「大豆也被稱之為是田裡頭的肉，擁有不輸給肉的豐富蛋白質，這樣的大豆做成味噌，營養價值就更高了。」
大豆是製造味噌時最主要的原料，裡面擁有人體所需要的蛋白質、碳水化合物和脂質，另外還要搭配米和麴菌，味噌的製造過程包含四大步驟，先是利用蒸或是煮的方式處理大豆，將著把大豆輾壓成泥，加入米麴鹽還有水，攪拌均勻後放進容器裡。工廠人員用雙手，反覆將拌勻後的成品壓緊，避免空氣跑進去影響發酵品質，處理完成後就讓味噌在容器裡，靜置一年的時間，慢慢等待發酵熟成，這一年的等待時間並不短，卻是讓味噌更加營養的關鍵。
專家：「在發酵過程中顏色漸漸變深，等於類黑素越來越多，越深的物品就能夠具有降低膽固醇的效果，或是可以抑制癌細胞生成，甚至還具有予以分解的功效。」
而在味噌製造商的眼中，這一年的等待也是味噌美味的原因。
味噌工廠社長：「經歷一年當中最冷的寒冬、和最熱的夏天，這樣的味噌不用說一定是好吃的。」
近年來日本國內的味噌消費量雖然降低，出口量卻是每一年不斷往上增加，其中最主要的出口地是美國，佔了出口量的3分之1，日式料理餐廳在海外擴大分布，也讓營養又美味的味噌名號傳遍全世界。
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