新世代環保車會是什麼樣的呢？全球最大車廠豐田認為，將是氫燃料電池車，豐田傾全力開發的這款燃料電池車，要搶在其它車廠前，最快年底在日本量產上市，其實世界各大車廠早就有多款燃料電池車的實驗模型車，但礙於成本高，燃料電池研發不易，加上建設氫氣站也是一大問題，不少車廠中途退出，轉而攻電動車，但現在日本要以政府為後盾，讓豐田打頭陣，希望能像當初油電混合車一樣，搶下環保車的市場大餅。
日本豐田汽車研發的燃料電池車，25日正式公開亮相，最快年底開始在日本販售，明年夏天在歐美開賣，要價700萬日圓，相當約台幣210萬元，要成為全球第一個量產上市的車廠。豐田汽車副社長加藤光久：「燃料電池車的開發正一步步順利進行，我們認為它是終極環保車，非常具有潛力。」
這輛被喻為新世代環保車的王牌，利用燃料箱中的氫氣，結合空氣中的氧氣，產生電力後，推動馬達運轉，如此一來汽車不會排放廢氣，只會排出水，而且燃料箱加滿只要3分鐘，最多可跑上700公里。加藤光久：「氫氣可從天然氣等化石燃料或下水道的汙泥中取得，也可利用太陽能或風力等自然能源，從水中取得，我們認為氫氣是未來有力的能源。」
日本從上到下全力衝刺這種氫燃料電池車，因為目前的環保車中，油電混合動力車雖然能省不少油錢，也能減少廢氣排放，但無法完全解決碳排汙染，至於電動車完全使用電力，二氧化碳零排放，但現今的技術，電池容量有限，汽車能行駛的距離短，充電也相當費時。
因此不只豐田，德國的賓士也早在3年前，由總理梅克爾鳴槍起跑，展開燃料電池車，橫跨14國、3萬公里，125天的試駕行程，今年更找來明星駕駛最新型燃料電池車，挑戰美國加州的死亡之谷。影星黛安克魯格vs.約書亞傑克森：「看起來像是水，你聞聞看，她真的要喝了，覺得如何？喝起來完全沒問題，好喝嗎？」
這對雙人組合不帶一滴水，全靠這輛氫燃料電池車排出的水征服沙漠，不過勁敵不只賓士，韓國的現代汽車也已經把第一批燃料電池車運到美國南加州，準備以出租的方式試水溫，日本的本田汽車預計明年上市，日產則預定2017年。
其實各大車廠早在1990年代就開始研發燃料電池車，但燃料電池必須大量使用昂貴的白金，因此很難壓低價格，開發當時甚至估計一台要約台幣3000萬，現在豐田喊出210萬，已經下降不少，但價格仍是油電混合車的2倍以上。加藤光久：「為了讓氫氣成為理所當然，同時讓燃料電池車成為普通車，長遠的挑戰才開始。」
豐田加強氫氣燃料箱的強度，把數量從4個減少到2個，部分零件也與油電混合車的馬達和電池共用，以降低成本，不過難題尚未完全克服，氫氣站就是其中之一，目前全日本，包括正在蓋的，只有30座。岩谷產業氫氣部長上田恭久：「現在一座氫氣站要4、5億日圓，希望未來增加數量，以削減成本。」
價格不便宜，氫氣站也不夠，其它環保車種也各有支持者，燃料電池車未來真能普及嗎？東京工業大學特任教授柏木孝夫：「現在幾乎等於零，如果往後能順利補足制度面，燃料電池車還是可能迅速普及。」
現在日本把氫燃料電池技術列入經濟成長戰略之一，未來將祭出補助金和減稅優惠，目標2025年燃料電池車價格，要降到與油電混合車同等水準，明年度將在東京、名古屋、大阪、福岡4大都會圈，建設100座氫氣站，要舉官民之力，在激烈的全球競爭中搶得先機。
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