不論是大是小、是寬是窄，各種形狀的鼻子是人類最獨特的特徵之一。如今科學家「嗅出」了一些推動人類鼻子演化的因素－氣候。
路透社報導，研究人員今天表示，研究報告利用3D技術所拍下的東亞、南亞、西非與北歐數以百計祖先照片，指出地方氣候在決定鼻子形狀扮演關鍵角色，溫度與濕度尤其關鍵。
研究人員發現，較寬的鼻子在來自溼暖氣候的人身上比較常見，來自乾冷氣候的人鼻子通常較窄。
鼻子的主要功能為呼吸及嗅覺，鼻子內含有黏液與毛細血管，讓吸入的空氣在進入呼吸道更敏感部位之前，能溫暖及潮溼一些。
發表於「公共科學圖書館遺傳學期刊」（PLOS Genetics）的研究報告主筆、賓州州立大學遺傳學家柴迪（Arslan Zaidi）說，擁有較窄的鼻咽呼吸道，或許有助吸入的空氣和濕熱鼻內組織之間的接觸面積增加。
「這種特徵或許能提供生活於較冷氣候的人們1項優勢，在較溫暖的氣候，則可能出現相反情形。」
人類大約在20萬年前起源於非洲，之後遷徙到世界各地，研究人員也說，在較乾冷地區，比起鼻孔較寬的人，鼻孔相對較窄的人生育能力較佳，所繁衍的後代也較多，促使寒冷地區的人類鼻型越來越窄。(中央社)
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