用3D列印出一架飛機有可能嗎？雖然目前還沒有這樣的技術和機器，但空中巴士公司已經透過3D列印技術，生產部分飛機零件，而且在試飛之後，完全和傳統製造的零件一樣，符合高標準的飛行要求，空中巴士還說，利用3D列印，能夠讓零件變得更輕，而且費用也降低了3成，未來航空業可能不排除大量使用3D列印技術。
空中巴士新型客機A350-XWB，在英國航空展中大展飛翔英姿，預計在2014年底，就能正式上線載客，除了靈活的飛行讓人印象深刻，A350也將成為全球第一架裝有3D列印零件的民航機。空中巴士資深副總裁艾克賽爾：「在我們的A350上頭，飛機有這個托盤，在機身和機艙之間，用3D列印不但更輕也省很多。」
工程師先在電腦上把飛機零件畫出來，再透過3D列印機器，一個一個飛機零件就擺在桌上，比起過去傳統方式製造的零件，3D列印零件的重量輕多了。空中巴士技術經理彼特：「正常來說這是燃油系統，用兩個管子結合，通常要焊接十個零件組合，所以在目前的狀態，用3D列印可以把兩個管子合在一起，一次列印出來，因此減輕了不少重量，也省了3成的費用。」
把這些列印出來的零件裝在飛機內部，功能完全正常，飛行也沒有出現問題，技術相當純熟，未來很有可能被廣泛利用。空中巴士資深副總裁艾克賽爾：「3D列印可能是未來幾年能夠得到高獲利的技術，我們投資了很多錢在航空發展上頭，包括材料、降低噪音等，3D列印可能是獲利最高的部分。」
能夠減輕飛機重量，又能降低製造成本，越來越多航空業者已經鎖定3D列印，不過目前的技術仍然侷限在小型零件。空中巴士資深副總裁艾克賽爾：「想要列印整架飛機，可能還要很長很長一段時間。」
用電腦取代人工製造，讓零件更精密化，雖然現在要製造3D列印機器，也得花上好一筆錢，不過航空業者仍然看好這塊市場。
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