過去100年世界上的船隻多使用提煉原油剩下的殘渣油，也就是較便宜的重油作為燃料，導致嚴重空氣汙染，為了減少廢氣排放，聯合國祭出新的航運排放基準，2015年先在部分歐美海域實施，最快2020年規範將全球適用，而為了達到國際新標準，比重油來得環保的液化天然氣，成為國際航運界燃料的新趨勢。
船上的煙囪，黑煙不斷冒出的景象，未來將慢慢消失。NHK記者：「請看看那邊的煙囪，因為使用液態天然氣燃料，幾乎沒有任何煙排出。」
過去100多年，世界上的船隻多使用原油提煉汽柴油後剩下殘渣油，也就是較便宜的重油作為燃料，但燃燒重油會造成嚴重空氣汙染，讓「聯合國國際海事組織IMO」所制定的「船舶汙染防治國際公約Marpol」祭出嚴格的排放規範，希望能改善船舶業界一直視而不見的汙染問題，而相對乾淨的石化能源，液化天然氣則被認為最有可能取代重油，成為船隻的主要燃料。
殼牌公司液態天然氣影片：「但是有些天然氣資源位處偏遠地區，用管線長途運輸天然氣會非常耗費成本，而且不實際，解決辦法就是以冷卻方式讓天然氣液化。」
利用大型冷凍機，把本來是氣體的天然氣降至零下162度，變成液態狀，藉此將天然氣體積壓縮到1/600，方便儲存和運輸，而液化天然氣作為船隻燃料時，是透過管線在港口補給，在船上重新復原成常溫常壓的氣體，來發動引擎，相較傳統重油，液化天然氣不僅不會製造硫氧化物，還可減少90%氮氧化物和25%的二氧化碳，是船舶界公認最能符合聯合國新規範的理想燃料。
目前應用上，以挪威動作最積極，不但引進25艘以液化天然氣做燃料的公共渡輪，政府更提供船公司8成補助，打造以液化天然氣做燃料的船隻。挪威政府基金湯米瓊：「希望挪威可以向世界證明這是可行的，可以利用液化天然氣建造永續的船運事業。」
在這波液化態天然氣浪潮中，美國衝在前頭。美國船公司副總：「這是全球第一艘液化天然氣雙燃油的貨櫃船。」
由於目前聯合國的ECA排放管制區僅限部分歐美海域，所以為了在管制區外航行時，繼續節省成本，同時吃液化天然氣和重油的船隻，是不少船東打造新船時的首選。
而美國能夠率先打造這種雙燃料船隻，很重要的原因是美國國內的頁岩開採技術提升，天然氣價格下跌，使得液化天然氣成本只要重油的一半，大幅節省建造費用，也因此相關的投資講座最近在美國海運界非常火紅。船舶引擎公司：「市場正在成長，而且越來越全球化，問題不在於為何要改用天然氣，而是何不選擇天然氣。」
液化天然氣並非全新技術，但船運界為何到最近才開始認真應用？除了排放管制，重點還是錢的問題，比如能源進口大國日本，液化天然氣價格硬是比美國貴上3倍，所以大型海運公司日本郵船直到去年，才下訂日本第一艘液化天然氣做燃料的船隻，避免在國際競爭中繼續落後。
日本郵船燃料部松方雪雄：「以未來來看，環境規範變嚴格之後，就不可能再放寬了，所以船所使用的燃料也必須要意識到環境問題。」
目前是歐美船東首當其衝，得想辦法在2015年以前，把廢氣排放量降到聯合國基準，但同樣的規範，最快2020年就會全球適用，所以目前唯一可以有效達成國際排放規範的液化天然氣，已是海上交通的必然趨勢。
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