見到這位養雞場主人張孝男時，他正忙著從自己種的牧草地裡，割牧草準備養雞，一般的雞吃的是玉米和飼料，他們家的雞卻啃牧草，而且是狼尾草台畜二號，跟花蓮瑞穗乳牛吃一樣的東西。 田園牧草雞場主人張孝男：「剛開始的時候雞還不吃，兩個月放出去的時候，兩個月都在雞舍裡做育雛的工作，放出去的時候，剛開始丟給牠牠也不吃，連續丟了一個多禮拜，牠看說都有草在這，牠就慢慢去啄去吃。」 仔細看當張孝男扔一把牧草出去，起初雞的反射動作是閃躲，接下來就低頭猛吃，牠們真的跟牛一樣在吃草。而且不只是牧草，包括油菜花葉和其他草本植物，張孝男一天固定餵食兩次，少量的玉米雞飼料，變成只是補充養分的副食品。 吃牧草的雞，這幾年逐漸打出名號，這是當年剛從工程轉作農業的，張孝男萬萬想不到的事，原本領著一批原住民工人，在北部都會包工程打拼，算起來是包商也是工頭，早些年工資利潤還不錯，但當後來政策引進外勞後，他發現好光景不在，工作越來越難找，債務也越欠越多，於是決定打包回家鄉，在老家土地上嘗試養雞。田園牧草雞場女主人鄭羽鈞：「他剛開始很不習慣，放不下身段，我就跟他講說，沒有關係我們都是靠自己的勞力在做事，有什麼不好意思的。」 之前好歹也有七、八十個工人聽他使喚，但回歸老家務農，只剩張孝男和太太兩人，4年多前他們先買了一千隻小雞，兩夫妻就從餵雞學起。
田園牧草雞場主人張孝男：「牧草很多，在花東地區很多河床地，路邊都很多牧草，到處都是，其實剛開始也是希望說節省一點飼料，割牧草又快又方便，又不用說去買，就勤快一點早一點去割就有了，就開始這樣去餵。」
原本是為了節省飼料成本，兩夫妻到處去割牧草，5個半月之後，第一批吃牧草的雞長大了，他們意外發現，吃牧草的雞不油膩，肉質還又韌又鮮甜，於是信心大增，接下來乾脆自己種牧草，繼續引進鬥雞品種的雛雞，從一兩個月開始專門餵牧草，從此標榜這叫「牧草雞」。
田園牧草雞場主人張孝男：「小雞來的時候就是很可愛，可是到這段牠慢慢會把羽毛長豐富，長豐富以後差不多再2個月，我們就把這些圍籬打開來，就讓牠自然而然開始在外面吃這些牧草啦，玉米稈啦！雜草之類的。」
雞舍外種的就是小雞長大後的食物，等到這一片被啃光光，張孝男就從旁邊的田裡再割牧草，清晨傍晚各餵一次。田園牧草雞場主人張孝男：「一般我們捶手得到的就是這個東西，你看雞吃的都這麼嫩，一般人家有時候弄汁，這種牧草，我甚至可以當場嚼給你們看，這是多麼有機的東西，真的。」記者：「你跟你的雞吃同樣的東西。」
其實不少都市人也流行喝牧草汁，強調有機養生概念，張孝男把它用在土雞身上，而且還不只牧草，包括龍葵、酢醬草等各種野菜，也都成了張孝男的土雞飼料。田園牧草雞場主人張孝男：「這得自一個教授，一個我們地區農會，壽豐鄉農會有請一個教授，他是留美的博士，他專門是做有機的，在一次縣政府帶他來之後，他看我這種飼養方式很認同，他現在已經回美國了，他幾乎休假的時候，就來這邊指導我，怎麼弄有機怎麼去做。」
張孝男肯學習肯嘗試，他虛心聽從農會專家的意見，學會不用除草劑，讓天然長出來的植物，成為土雞的營養來源，也學會用雞糞作成有機肥，種牧草可以完全不用化學肥料，於是農場裡種草養雞相輔相成，成為一個有機天然的環境，這些不必多花成本，但得花更多人力與精神，對剛投入養雞事業的張家夫婦來說，他們不想花錢買抗生素打針，願意花功夫慢慢學，畢竟該學的很多。
田園牧草雞場主人張孝男：「過去我們開始養都不懂，看天色要暗了，哇！把孩子老婆叫過來，趕快把雞趕進去，弄得汗流浹背，在那邊趕得要命，有一些同業看了就說，這不需要你們趕啦！牠自己會回去啊！時間到了，天色暗了牠就會回巢，後來我們第二天都不管牠，結果牠真的就回去了。」
原來這種鬥雞品種的土雞，天亮外出覓食天黑返巢，是自然習性，到了晚上果然不用人催趕，一隻隻乖乖回到雞舍，還各有各的位置，有的往高處爬，有的為了搶位子大小聲，簡直就像雞的旅館，大夥兒一起盼著天亮再出門，但這景象可是夫妻倆花了一段時間才恍然大悟的常識呢！
還有抓雞也是學問，以前以為只要有人來買雞就抓，卻往往搞得雞飛狗跳人仰馬翻，也是花了快一年時間，夫妻倆才慢慢摸索知道，白天抓雞不容易，晚上在雞舍抓就簡單多了。
這天晚上張孝男算清楚，明天需要一百隻雞，他仔細摸摸雞胸確定夠肥，抓雞的動作準確熟練，不到半個鐘頭，一百隻雞都抓好，明天一大早要交給太太處理。田園牧草雞場女主人鄭羽鈞：「有時候我們兩個就會到市場去，因為那時候什麼都不懂，到市場去就在雞的攤位上，就一直看人家怎麼殺雞，怎麼殺雞怎麼脫毛，有時候那個老闆娘就會問，請問你們要買什麼，是不是要買雞，我們就跟她講不要不要。」
儘管外人可能覺得，他們怎麼天天來看人殺雞，但對剛從都會建築市場退下來的這對夫妻來說，要進入這行就得拼命學，從不會學到會。記者：「你今天要處理多少隻？」田園牧草雞場女主人鄭羽鈞：「今天喔！一百多隻，就是昨天抓的，因為晚上抓多少隻，第二天一定要把牠殺完。」
曾經花一個鐘頭處理一隻雞，到現在幾分鐘就完成一隻，從最早養一千隻雞，到現在雞場裡維持7、8千隻，4年下來，因為肯學肯試，正當花蓮縣政府推出，無毒農業促銷時，他們有機天然的飼養方式，也正好符合消費者的健康趨勢。田園牧草雞場主人張孝男：「我們兩夫妻很幸運被選上無毒農業示範戶，縣政府在大力的幾次促銷之下，消費者的反應不錯，反應不錯之下，生意就開始一直來，我們兩夫妻就忙不過來，就請一些我們原住民，一些附近沒有工作的同胞過來幫忙，就這樣慢慢把牧草雞的名聲打出來。」
兩夫婦認真工作加上吃牧草，這麼一個有創意的概念，現在從台北圓山到花蓮中信等，大飯店都訂購他們的牧草雞。從採訪的一開始，就要我們套上塑膠雨鞋，不只是為了怕我們弄髒，也怕我們把外來細菌帶進來雞舍，隨時得注意防疫工作，畢竟去年禽流感曾經是很大的陰影，還好當時東部沒有受影響。
田園牧草雞場主人張孝男：「雞是有生命的東西，從雛雞的孵化，從育雛方面一直到成長，將近有五個月半的時間，才能去上市，這五個月半裡面，你有一種沒有辦法預測的潛在危機，潛在的風險。」
在風險中戰戰兢兢地工作，不像過去作工程，只要趕工做得快利潤就多，現在一隻雞得養五個半月急不得，但踏實有成就感，不敢說成功，但他們分享，能把牧草雞作出名聲的秘訣。田園牧草雞場主人張孝男：「一來就是執著，二來就是把目標就訂在那邊，就是說這條路，我們兩夫妻要走下去，有任何困難就是兩夫妻一起去解決去承擔。」田園牧草雞場女主人鄭羽鈞：「而且，也有碰到很多的貴人、朋友，很多朋友都會教我們。」
謙虛地說，從縣政府鄉公所到農委會，他們得到很多人的幫助，於是2年多前他們也開始幫助人，張孝男結合花蓮同業，組織原住民土雞產銷班2、3個月開一次班會，不吝嗇經驗分享，因為知道交流的重要，也要一起面對WTO的衝擊。田園牧草雞場主人張孝男：「有機會…，這個已經沒有拍了吧！有機會來花蓮，就來看看我們這對夫妻朋友。」
這段話我們還是拍了下來，因為他們如此慷慨好客，而且積極好學，配合政府，認真養出具有競爭力的花蓮土雞。
◤人氣精選文◢
