美國總統川普的前競選總幹事曼納福特多年得力助手蓋茨(Rick Gates)今天出庭作證,承認自己幫助曼納福特繳交假的稅表及隱匿海外銀行帳戶。
在曼納福特涉及的銀行與稅務詐欺審判中,蓋茨被視為政府的明星證人。同為川普競選陣營幹部的蓋茨今年2月認罪,並接受可能包含減刑的協議,與檢方合作。
曼納福特案審訊進入第5天,蓋茨作證時承認幫曼納福特竄改財務報表、隱藏海外收入、誤導銀行批准貸款和逃稅。他說自己是聽從曼納福特指示行動。
蓋茨在維吉尼亞州亞力山卓(Alexandria)聯邦法院對陪審團說:「在曼納福特的要求下,我們沒有公開海外銀行帳戶。」蓋茨形容,他與曼納福特長達20年的交情僅限商業往來,「業務以外我們沒有社交」。
曼納福特的律師曾示意,他們將尋求把政府指控曼納福特的罪行歸咎於蓋茨,並指控他侵占曼納福特數百萬美元。外界將蓋茨視為曼納福特的左右手,協助他經營獲利數百萬美元的政治諮詢工作。
除了協助曼納福特犯罪之外,蓋茨還告訴陪審團,他沒有透過在英國的銀行帳戶申報自身收入,並利用兩人在烏克蘭的工作機會,藉由提交假的、灌水的開支報告,從曼納福特那裡騙走數十萬美元。
曼納福特被控18項銀行和稅務詐欺及隱匿海外帳戶罪名,但他堅稱自己無罪。
檢方今天查閱一份海外公司名單,蓋茨作證時說,這些公司皆由曼納福特掌控,其中包括他從事政治諮詢工作的收入。
蓋茨說,海外帳戶是由名叫基林尼克(Konstantin Kilimnik)的助手掌控。基林尼克是一名俄羅斯-烏克蘭政治顧問,6月時因穆勒調查遭到起訴,穆勒在法院文件中指控基林尼克與俄羅斯情報機構有關係,但他否認上述指控。
蓋茨還說,曼納福特指示他將海外收入申報為貸款,以降低應稅收入。(中央社)
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