泰國普吉島5日傍晚發生船難至今已有44人死亡3人失蹤，其中以中國籍旅客居多，是近年最大海難事件，泰國旅遊業者擔憂最大宗的中國客源將轉往其他國家。
泰國媒體報導指出，泰國副總理普拉威日前指責普吉船難是遊客參加零團費的行程、中國籍船東枉法和不理會海象惡劣的警告所造成的談話，引發中國網友大加撻伐，普拉威後來出面致歉，表示船難將專案調查，給社會交代。
泰國去年全年有3250萬人次的外國觀光客，其中980萬人次來自中國，是泰國最大的觀光客源國，預估今年中國旅客到泰國的人次可望突破1000萬人次，但有旅遊業者憂心普吉船難事件會影響下半年的中國客源市場。
在普吉島經營特產店的張姓業者表示，近幾日旅遊團的行程照舊，但自由行的散客就明顯少很多，出海的行程也依據天候預報情況調整，整體來說並非壞事，至於對整個旅遊市場，她認為一定會有影響，但要看程度大小。
根據泰國旅遊協會所獲得訊息指出，中國的旅遊業者已經考慮在未來轉往其他旅遊地點或國家，但目前沒有取消的團體，不過自由行的旅客已明顯減少。
泰國普吉島一艘名為鳳凰號的潛水船，5日傍晚於外海遭遇狂風大浪，導致船艙進水，隨後沉入45公尺深的海底，船上載有101人（原登記93名旅客中有4人未登船），其中12人是工作人員，當時54人陸續被救起，至今已有44人死亡和3人下落不明。（中央社）
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