美國官員和辛巴威反對陣營今天表示，流亡在外的辛巴威反對派領袖羅伊．班奈特（Roy Bennett）及其他4人搭乘的直升機，在美國新墨西哥州偏遠北部地區墜毀，機上5人全數罹難。
路透社報導，新墨西哥州警方表示，這架私人休伊（Huey）直升機是昨天晚間在新墨西哥州拉頓（Raton）附近崎嶇地區墜毀，罹難者為60歲的班奈特、他的55歲妻子希瑟．班奈特、科羅拉多州的57歲陶德（JamesColeman Dodd）、德州的61歲柏奈特（Charles RylandBurnett）及67歲柯布（Paul Cobb）。
反對派民主改革運動（MDC）前財務長班奈特為辛巴威政壇要角，曾在前總統穆加比（Robert Mugabe）任期內服刑。他最近告訴美國有線電視新聞網（CNN），他的國家永遠不會再由獨裁者統治。
民主改革運動在聲明中說：「羅伊是堅定不移的戰士，為辛巴威的民主改革奮鬥。」
民主改革運動形容，班奈特是魅力非凡的基層政治人物，在辛巴威東部的奇馬尼馬尼（Chimanimani）務農有成，精通辛巴威修納語（Shona），協助數以百計村民替孩子繳學費。
民主改革運動說，身為白人的班奈特，也致力為非裔辛巴威人爭取權利，他被外界以修納語暱稱Pachedu，即「一起」或是「我們的一員」之意。
美國國家運輸安全委員會（NationalTransportation Safety Board）表示，事故發生在拉頓以東24公里處，正在調查墜機原因。（中央社）
圖片來源／ABC NEWS
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