日本北海道新幹線營運快2年，搭乘旅客數呈下滑趨勢，目前傳出為縮短往來時間，有意在通過青函隧道時提速，希望把單程時間壓縮在4小時內。
日本放送協會（NHK）報導，2016年3月通車的北海道新幹線，目前為第2年營運，到今年9月的半年間搭乘人數，比去年同期減少23%，能否透過縮短搭乘時間減少旅客流失，受到關注。
日本政府與JR北海道公司，目前有意將北海道新幹線列車通過青函隧道的時速，從現在的140公里提高到160公里，希望能讓往來東京到北海道的單程時間，縮短到4小時內。
由於北海道新幹線在通過連結本州及北海道的青函隧道時，是跟貨物列車共同區間，為了不讓風壓造成貨物列車上的貨物被吹落，目前新幹線列車通過青函隧道限速在140公里。
不過，如此一來，從東京到北海道的新函館北斗站，單程就必須要花4小時2分；如果不搭飛機，至少要花超過4小時才能從東京到北海道。
相關人士表示，如果要縮短北海道新幹線行駛時間，就必須在青函隧道提速到160公里，明年將開始進行實地試驗。
如果最後試驗結果能兼顧安全性，預計2019年春天就能開始在青函隧道以160公里時速行駛，這樣就能把東京到北海道的單程時間壓在4小時內。（中央社）
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