泰國和緬甸邊界有著一條「死亡鐵路」，這裡是目前泰國政府最重視的文化遺產之一，但過去卻有一段黑暗歷史，因為這段鐵路是在二戰時期，日本為了侵略緬甸命令戰俘及當地勞工所建造的，當時超過10萬人送命，才會被稱為死亡鐵路，70年過後這裡則成了最夯景點。
紅黃相間的老舊火車緩緩進站，遊客趕緊拿起相機留念，這充滿復古風情的火車和鐵道，車上沒有冷氣吹也沒有精緻裝潢，遊客全都是衝著它有著「死亡鐵路」的稱號而來。
過去是泰緬邊界民眾互通最重要的交通工具之一，可是當初會有這條鐵路的出現卻是因為醜陋的戰爭，四處都可見的紀念雕像說著黑暗歷史，二戰時日軍為了侵略緬甸，強迫數萬名英國戰俘和當地10萬勞工修建這條長達415公里的鐵路，直接連接曼谷和仰光，工人們瘦成皮包骨的史實畫面怵目驚心，結果共有超過10萬人喪命才被稱為死亡鐵路。
當地居民：「那個時候日本人強迫我們當奴隸，塔米拉人他們是外來種族。」
當地更有一種說法，說鐵軌的一條枕木就是一條性命。
半島電視台記者：「這就是跨越桂河的桂河大橋，曾在戰時遭聯軍摧毀，但隨後由泰國政府重建並在1957年重新使用，就像這條鐵路上所有在戰時受損的路段一樣，桂河大橋經過了一番整修，但整修工程是根據原本的設計看起來和當時一模一樣。」
而這段戰爭的血淚歷史更成為電影題材，其中最知名的就是這一部將近60年前上映的《桂河大橋》，其中日軍命令英軍戰俘修橋的情節就是根據史實演出。
電影《桂河大橋》片段：「我是這個戰俘營的指揮官，你們這些戰俘已經被選為建造桂河大橋的工人，如果你們認真工作的話你們就有好日子過。」
當時這部戰爭片抱走7項奧斯卡大獎，更幫這段泰緬邊界鐵路增添故事色彩，現在「戰爭」反倒成為這段鐵路的最大賣點。
泰國民眾：「我認為這段鐵路對泰國很重要，對泰國人而言可以免費搭乘，如果沒有它的話較貧窮的人就不能通往外界，死亡鐵路是由戰爭時的戰俘所建造的，我認為年輕人應該要認識這段歷史，並傳承給下一代。」
數以萬計的觀光客，搶搭老舊火車回顧歷史，現在泰國政府也打算向聯合國提出申請，讓這裡成為世界遺產之一。
圖／半島電視
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