位於愛知縣東部的「豐橋」，是近年來外國旅行團往返東京和大阪的一個重要休息站，因為豐橋就剛好位在這2大首都圈的中心點，而這個地方還有一個響亮名號，就是號稱「日本第一的糖果街」，但隨著日本消費市場飽和，使得當地的糖果、餅乾製造工廠從最興盛時期的80間，銳減到現在只剩不到30間。不過當地業者卻在最近幾年觀察到一種現象，那就是只要外國觀光客來到了豐橋，就會到藥妝店爆買，特別是買餅乾、零食，有時還會買到上萬台幣，而這也讓當地業者彷彿被一拳打醒，開始轉變經營策略，藉著這個日本製的名號和優勢，要從日本市場轉而拓展海外市場，如今他們已經打進了亞洲的第一站，而且當地的買氣也相當旺，那就是香港。
人手一個購物籃被塞得滿滿滿，從日式巧克力日式餅乾到日式糖果，一間小小的店有600多種商品，就連結個帳也得排上長長隊伍，這裡不是日本，是香港。儘管價格比日本貴了1.5倍，一個個原裝進口的包裝上更寫滿日文字，但越是看不懂顧客反而覺得越有保障。
香港顧客：「因為是日本製造的所以很放心，精緻又好吃。」
像這種專賣日本食品的店在香港街頭不斷冒出，原因除了港人愛日貨，日本那頭也在悄悄地轉變經營策略。
號稱日本第一的糖果街就在這，位於愛知縣東部的豐橋，在早期最鼎盛的時期，這裡的糖果製造商多達80間，但隨著日本消費市場飽和，現在銳減到只剩下1/3，但轉機總是來得突然。一到夜晚的豐橋，巴士一台接一台開進飯店門口，這台下車的遊客全都是中國大陸旅行團，儘管豐橋不是熱門的旅遊景點，但外國遊客卻在過去5年增加5倍，就是拜這條黃金路線所賜。
不管從關東到關西，還是關西到關東，豐橋剛好就處在這東京、大阪2大首都圈的中心點，成了觀光客歇腳過夜的最佳停靠站，而免稅好買，開得晚的藥妝店就成了外國遊客夜晚消磨時間的敗金勝地，除了華人最愛買的藥品，零食區的搶手程度也毫不遜色，看看這位小姐抓了一籃子的零食，還滿到掉出來，全部小小的東西結帳一算不得了，花了將近7萬日幣，相當於台幣2萬出頭。
豐橋市官員：「很多外國觀光客都常常到這一帶的藥妝店等等，來買糖果餅乾，我們打聽後發現日本食品熱門的理由，包括好吃、安全以及非常簡便。」
讓當地業者就像被一拳打醒，與其等客來日本，不如直接送貨到海外，而香港就是打進亞洲市場的第一站，一進門就看到醒目的豐橋專區，22間食品公司出產的100多種商品陳列架上，讓香港民眾不怕買不到，就怕不知道要買那些。每個星期都會進新的商品，提供民眾試吃，再寫下問卷心得，尋覓港人最愛的那一味。
香港顧客：「因為在日本吃過覺得好吃，所以在香港也會買，對我們上了年紀的人來說這種點心很好入口，雞蛋的口味也很好吃。」
他們口中說的就是這款切成塊分裝的年輪小蛋糕，沒有傳統點心那麼甜，加上樣式新鮮，是目前的銷售冠軍，而這也激勵了豐橋的食品製造商，再接再厲研發新口味。
食品製造商：「我要吃了。」廠商員工：「請用請用！」
年輪和楓糖的結合，甜而不膩迎合華人的口味。
食品製造商CEO：「真的改善不少耶，這項商品應該行得通，(香港)設置的豐橋專區對我們中小企業來說，無論是發展或是市場進出都是一個很好的機會和契機。」
在香港站穩腳步後，業者更計畫未來深入中國大陸市場，甚至擴大到東南亞，將豐橋菓子的反彈力發揮到極致。
圖／NHK
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