看到杜拜發展的經驗，阿拉伯聯合大公國的首都「阿布達比」也急起直追，同樣在沙漠中興建高樓林立的新都會，不過有杜拜的前車之鑑，阿布達比不但要求新建大樓，要符合環保標準，更努力加入人文思維，打算在離島興建3座世界級的博物館，希望成為中東的文化藝術之都。
從前衛的文化及體育投資，到舒適的公共活動空間，阿聯酋首善之都-阿布達比，不讓杜拜專美於前，也摩拳擦掌加緊建設，逐漸打造出一個讓世人驚豔的中東大都會。
從波斯灣沿岸的荒漠小鎮發展到現在，阿布達比望眼看去全都是萬丈高樓，野心勃勃的阿布達比更投下鉅資，要在2030年以前大舉翻修，讓城市內的所有建築全面升級。官員：「從一開始我們就知道，我們有這麼一個機會劃下里程碑，將這裡轉型為世界級目的地，打造成功故事。」
在阿布達比的都市規劃藍圖中創新之餘，也增添了綠色思維，除了修訂建築法規、建築工法，規定要符合永續發展和節能的目標。都市規劃官員：「我們需要一份計劃指導(都發)方向，以免出現危害區域的發展。」
有鑒於阿布達比的人口，在2030年，可能從目前的140萬暴增到300萬人，當局也特別重視「人」的需求，包括運輸、基礎建設，以及人文藝術空間通通考慮到了。記者：「在薩迪亞島將有文化特區，3座主要的國際博物館將座落於此，包括一座古根漢美術館以及羅浮宮分館。」
除此之外，由於阿布達比絕大多數的居民都是外籍人士，因此顧及發展觀光的需求，休閒娛樂設施的投資，被列為重點項目。
這座全球最大的主題樂園「法拉利世界」，已經成為阿布達比的新地標，其中最大的噱頭，就是這座時速高達240公里的超高速雲霄飛車。工作人員：「軌道大約2.5公里長，搭乘一趟92秒，這是全球最快的雲霄飛車。」
靠著石油與天然氣等資源發跡，阿布達比靠著龐大「黑金」後盾，積極發展軟實力，要打造一個中東的未來城市，企圖以不同的氣度，讓全球目光重新聚焦在這座沙漠中的文化之都。
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