▲(圖片來源／達志影像／美聯社)
全球最大的經濟共同體，「東協經濟共同體」，將在今年12月正式上路，6億人口市場比歐盟還大，為了擴大物流網，讓東協各國掀起鐵路建設熱潮。由大陸輸出技術與資金的泰國高鐵，將連結曼谷、大港「馬普達普」與中泰邊境「廊開」，未來還要北上連到昆明，被認為是大陸勢力延伸東南亞的經濟走廊。 至於新加坡與馬來西亞，正在規劃一條星馬高鐵，未來新加坡到吉隆坡，只要1個半小時，比搭飛機要快，方便商務人士當天來回，實現東協經濟生活圈的願景。
泰國國營鐵路堪稱亞洲最老舊的系統之一，預算不足，過去半世紀沒有任何投資更新，車廂殘破時速更只有50公里，經常誤點不說，根本是賠錢在經營。
泰國代理總理巴育：「小時候常搭乘的車輛，到現在都還在行駛，鐵路是國家的臉面，不改善現狀不行。」
國家經濟大動脈是該好好整修了，今年9月，一條縱貫泰國總長870公里的全新高鐵即將動工，北到廊開，南接首都曼谷與大港馬普達普。
投資金額上看940億美元，為了這項建設計劃，大陸總理李克強多次親赴泰國推銷，終於在上個月簽訂中泰鐵路合作備忘錄，宣布泰國高鐵將使用大陸的技術與資金。
但泰國鐵路最需要的是全面現代化，而這條獨立拉出的高鐵，未來還將將北上與昆明連接，大陸的投資動機出現質疑聲浪。
泰國國立法政大學巴諾明：「我想從中國的角度來看，對他們來說非常合理，在鄰國蓋他們的鐵路系統，這可以與中國的系統連結，讓中國能有個連接到海路的通道，同時還能接近(東南亞)資源。」
但對於這位搭了30年鐵路的泰國媽媽來說，從南到北要16小時的車程，如果能夠縮短時間，管它是哪一國系統。
泰國民眾：「坐太久了，有時候中途還停駛，我們還得轉車，要花上好幾個小時，我們需要新的系統。」
位處中泰邊境的廊開，被泰國政府指定為經濟特區，當地民眾平均月收入約合16800台幣，只有曼谷的一半，期盼高鐵開通後，能帶動地方經濟。
NHK記者渡貫俊明：「現在什麼都沒有的大塊土地，泰國政府要在這裡建設巨大的物流基地。」
盛產稻米與橡膠的泰國，被解讀是拿農產品換取大陸的高鐵建設，但廊開具地利之便，能引進鄰近寮國的便宜勞力，希望能吸引企業投資，把這裡打造成連通大陸與東南亞的轉運據點。
廊開工商協會會長：「由於寮國等鄰近國家仰賴泰國的糧食，可以讓廊開變成東協的廚房糧食的中心。」
全球最大的經濟共同體「東協經濟共同體」AEC，即將在今年12月正式上路，6億人口市場比歐盟還要大，貨品免關稅的誘因，讓東南亞掀起鐵路建設狂熱。從新加坡到馬來西亞的吉隆坡大約315公里，相當於台北到台南的距離，但民眾往來多選擇搭飛機，因為火車一天只有3個班次，單趟要8小時，實在不符經濟效益。考量來往星馬民眾，一年達1400萬人次，星馬在前年簽訂高鐵建設計畫，未來從吉隆坡到新加坡只要1個半小時，整個計畫還包含柔佛海峽的快速轉運線，將把馬來西亞南端的鐵路與新加坡的地鐵湯申線連結，預計2020年開通。
新加坡總理李顯龍：「這發生在歐洲，這在台灣也有，在台北高雄之間，談到東協國家之間的連結性，那麼擁有一條連接，新加坡與吉隆坡的高鐵就顯得非常有道理。」
東南亞的鐵路現代化，並非都是砸錢蓋高鐵，例如印尼過去火車車廂老舊班次少，民眾坐在車頂上通勤的景象，誇張程度不輸印度，但現在連結首都雅加達的多條路線。不斷引進新的車廂，速度變快，班次變多，造型甚至有點似曾相識，其實這些車輛都是日本淘汰的中古電車，以原價1/8買進。比如這個在日本用了25年的橫濱線車廂，運到印尼後重新噴漆，再換上符合當地鐵軌規格的車輪，過去7年印尼跟日本買了664多輛中古電車，今年計畫還要再買120輛。
印尼鐵路公司行銷負責人：「日本的電車即便是中古的，狀態都保持得很好，在安全面來說完全沒問題。」
妙的是引進了日本車廂後，印尼竟然也開始出現電車男。鐵道迷：「走遠一點就可以拍到正面，沒有從正面拍過，所以我要去那邊。」
為了拍到最好鏡頭，不惜爬樹林小徑，就連接受訪問時，一聽到電車來了，也忍不住立刻追上去拍，拍到好照片就立刻PO上網，前所未有的電車熱潮，還帶動印尼鐵道商品熱，例如這間專賣店，2年業績成長4倍。
鐵道商品店老闆：「即使車廂設計對日本來說舊了，但在這裡是新的設計。」
日式車廂也掀起印尼廣告界革命，以往在印尼看不到的車廂廣告，現在變得跟日本電車一樣，從扶手到海報，通通被廠商買下，讓廣告公司的業績一年成長3成。廣告主：「車廂內廣告是新的廣告媒介很不錯，能夠讓消費者感覺親切。」
大到國家戰略思考，小至電車男追車，東南亞的鐵路熱潮商機非常大。
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