矽谷人也喊苦！買菜精算、油價是台灣1.7倍　通膨牽動美期中選舉

從超市買菜到加油站，美國家庭與小企業正在承受物價上漲的壓力。當生活開銷愈來愈高，川普政府能否讓民眾重新感受到經濟改善，也成為2026年期中選舉的重要考驗。

走進加州矽谷的Trader Joe's超市，Alisha熟練地穿梭在蔬果與肉品貨架之間。哪盒牛肉比較划算、哪種蔬菜方便帶便當、哪些商品不必一次買太多，她都能迅速說出自己的選擇。

過去在台灣擔任財經新聞主播的Alisha，搬到美國已有8年，現在是兩個孩子的母親。住在全球科技產業最富裕的聚落之一，生活卻未必如外界想像得輕鬆。

「不是灣區的媽媽愛煮飯，是因為我們真的吃不起！」她笑著說。

Alisha說，在灣區買一份台式便當，大約要18至20美元；一家四口出去用餐，即使不是高級餐廳，加上稅金、小費，一餐也可能花上100美元，約新台幣3,250元。相較之下，自己下廚，一家四口的食材成本可以控制在30美元以下。

她估計，家中每月採買食材約需1,500至1,700美元，折合新台幣約4.9萬至5.5萬元。最讓她有感的是肉類漲價，尤其是牛排。「以前你不太會去記價錢，但是現在你就會去記得說，這條魚大概多少錢。」

油價成為雙重負擔　家庭精打細算、小企業不敢漲價

除了菜價，汽油也是許多人的經濟壓力來源。在加州，日常通勤與接送孩子往往仰賴汽車。Alisha每天得接送孩子上下學、參加課後活動，休旅車加滿油大約要150至160美元，折合新台幣約4,900至5,200元，每個月光加油就得花上約300美元。

「今年油價上升很有感啊！」她回憶過去加滿一桶油可能只要130至140美元，如今支出又增加。對一般家庭而言，油價上漲壓縮可支配所得；對以汽車維生的小企業來說，燃油成本則直接侵蝕獲利。

在灣區經營交通接送服務的Steve，與妻子共同打理公司，也是採訪團隊此行的包車司機。他表示，公司自有4輛營業車，加上兩名全職司機使用的車輛，總計有6輛車投入營運。

每年5月至9月的旺季，光是每月油費就可能高達3,000至5,000美元，全年燃油支出約4萬至6萬美元，折合新台幣約130萬至195萬元。

成本上升，Steve卻不敢輕易轉嫁給消費者。「留住客戶永遠是最重要的事情。」他坦言，市場競爭激烈，一旦價格調得太高，客人可能轉向其他業者。

油價究竟有多高？若以加州汽油每加侖6.5美元、每美元約新台幣32.5元換算，每公升約56元；對比台灣95無鉛汽油每公升約32元，約為1.7倍。

生活成本壓過其他議題　經濟焦慮成期中選舉考題

距離11月3日美國期中選舉愈來愈近，物價與生活成本成為川普政府難以忽視的政治壓力。

聖荷西州立大學（San José State University）政治學教授Melinda Jackson指出，從全美來看，生活成本是今年最重要的議題。

「生活成本絕對是今年排名第一的議題。」她分析，從食品雜貨、汽油、能源，到整體物價與住房支出，民眾感受到的是各項基本生活需求都在變貴。尤其在舊金山灣區，住房成本更是全美最昂貴的地區之一。

Jackson教授比較2024年總統大選與今年期中選舉的差異：兩年前，除了物價負擔，移民、教育與醫療照護同樣備受重視；但今年，經濟壓力愈來愈突出。「我們今年看到的情況是，它確實擠壓了所有其他議題。」民調也反映出選民對執政表現的不滿。CBS News／YouGov於10月21日至23日進行的調查顯示，61%受訪者不滿意川普的施政表現。

2024年靠經濟議題重返白宮　川普今面臨同一道考題

經濟不好，選民會把責任歸咎於誰？Jackson教授提出一項美國政治中常見的現象：總統未必能掌控所有經濟因素，卻往往必須承擔經濟好壞的政治責任。「當經濟表現好或壞時，總統總是承擔責難或獲得功勞。」

2024年總統大選期間，拜登政府面臨通膨與物價上漲的批評。Jackson教授觀察到，許多選民選擇川普，正是期待他能更有效處理經濟問題。兩年後，當初的期待也成為檢驗川普施政成果的標準。

「自（伊朗）那場戰爭爆發以來的過去六個月裡，川普的支持率出現了巨大的下滑趨勢。他曾說戰爭很快就會結束，並一直聲稱即將結束，但事實上似乎並沒有真正的結束計劃。」

Jackson教授認為，川普政府的關稅政策與伊朗戰爭帶來的經濟衝擊，正在影響選民對政府的觀感。民眾每次前往加油站，都可能從燃油價格感受到國際局勢的變化。她指出，政治人物面對經濟不佳時，往往會強調外部因素；但當執政者積極主導關稅與外交政策，選民也可能更直接地追究其政策責任。

Jackson教授觀察，目前一些選民正把自身財務狀況惡化的感受，歸咎於聯邦政府，特別是川普本人。此外，矽谷選民還承受另一層特殊壓力：住房。

房價壓得人喘不過氣　近八成認為矽谷只容得下富人

根據Joint Venture Silicon Valley旗下區域研究所（Institute for Regional Studies）與《灣區新聞集團》（Bay Area News Group）發布的「2026年矽谷民調」（2026 Silicon Valley Poll），95%受訪者認為住房與生活負擔是嚴重問題，79%認同灣區正逐漸成為「只有富人才能繁榮發展的地方」。

民調還顯示，59%受訪者曾削減食品雜貨支出，47%因財務壓力舉債，43%曾延後或放棄醫療照護。可見縱使住在新創科技重鎮，居民的基本開銷也因經濟壓力付出代價。

過去，外交政策未必是期中選舉中最貼近日常生活的議題；但伊朗戰爭與國際能源市場的波動，使海外衝突透過油價走進民眾生活。對選民而言，經濟是否改善，不能只看股市漲幅或大企業財報，超市結帳、加滿油箱後，荷包還剩多少也許才是他們更關心的議題。