「屎」料未及!企鵝糞便滋養雪地藻類 恐加劇南極融雪

研究指出,南極企鵝的糞便是雪地加速融化的原因。(圖/Shutterstock達志影像)
南極企鵝糞便竟成雪地融化幫兇!最新研究指出,企鵝排泄物為雪地藻類提供養分,使其快速繁殖並加深雪面顏色,進而吸收更多陽光,加速南極冰雪融化。研究揭示,隨著全球暖化持續,藻類在南極擴散範圍日益擴大,恐形成惡性循環。
企鵝便便提供養分 雪地藻類生長更旺盛
據《NDTV》報導,這項研究刊登於《地球物理研究期刊:生物地球科學》,指出企鵝排泄物中的養分可能幫助雪地藻類加速生長。隨著全球暖化持續,這類藻類在南極的分布範圍逐漸擴大,也讓積雪表面顏色變深。
報導指出,南極雪地藻類的顏色會隨可取得的養分而改變。當養分不足時,藻類會轉為紅色,以保護自己免受陽光傷害;當獲得充足養分後,陽光則能成為生長所需的資源,藻類並利用葉綠素進行光合作用。
積雪顏色變深吸收更多陽光 融雪速度恐遭低估
藻類擴散會使積雪表面變暗,而較深的顏色能吸收更多陽光,形成可能與全球暖化相互影響的循環。研究主要作者、冰凍圈生物地球化學家阿莉亞汗(Alia Khan)告訴《Phys.org》,野生動物、養分與雪地藻類之間的關係,是預測南極無冰區擴張時,過去尚未充分納入的重要因素。
她指出,若未將這些會使積雪變暗的生物作用納入考量,研究可能低估南極沿海積雪融化的速度,以及無冰陸地擴張的程度。
南極與格陵蘭47年流失12.5兆噸冰
南極冰層持續面臨環境變化帶來的影響。上月發表於《科學數據》期刊的研究顯示,過去47年間南極與格陵蘭兩大冰蓋已流失約12.5兆噸冰層,其中84%歸因於冰川加速流入海洋。不過,企鵝糞便也有正面用途,2024年衛星即透過太空中可見的大片糞便痕跡,成功發現新的皇帝企鵝棲息地。
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