美國西南航空（Southwest Airlines）近日實施的新規定引發強烈爭議。如今旅客若體型較大、無法擠進座椅扶手之間，可能被要求額外購買第2個座位。不少旅客在社群媒體上大吐苦水，抱怨遭工作人員攔下並強迫買票，過程令人無比尷尬。甚至有人表示，這項措施形同「肥胖稅」。
取消逾30年友善政策
西南航空發言人透過聲明指出，為確保客艙空間，建議曾使用過額外座位政策的旅客在訂票時直接加購。新規定明訂座椅扶手為座位的絕對邊界，只要旅客身體越界佔用到相鄰座位，就必須購買相對應數量的機位，改變了該公司實施逾30年的友善作法。
過去，大尺碼旅客可在登機門要求免費的額外座位，或在提前購買後申請全額退費。但在新制之下，唯有班機起飛時機上至少還有1個空位，旅客才能保證拿到退款。若未提前預訂，地勤人員有權根據主觀判斷，當場要求旅客多買1張機票。
主觀判定引發歧視爭議
由於新規定用詞模糊且缺乏客觀標準，實際執行情況讓旅客怒火中燒。旅客麥考（Kari McCaw）抱怨，地勤人員僅憑肉眼隨意打量她的身材，就要求她加買座位，讓她既沮喪又難堪。影音創作者基特雷爾（Stella Kittrell）也坦言這項政策讓她對搭機感到恐懼，出發前甚至特地換上最顯瘦的衣服前往機場。
網紅米勒（Samyra Miller）更是毫不客氣地痛批這根本是肥胖稅，認為收費與否完全取決於當天值班地勤的主觀認定與偏見。不少網友在留言區聲援，1名體重約61公斤的網友直呼航空公司殘忍又貪婪，並質疑這種做法根本是歧視。
挨轟以安全為由牟利
飛行常客艾瑞卡（Erika）回憶道，某次前往拉斯維加斯前她在登機門被攔下。地勤人員不斷施壓她購買額外座位，最後甚至脫口而出稱這是為了其他乘客的安全。許多人批評西南航空將旅客身材當成全新的生財工具，純粹為了賺錢而針對特定顧客群體。面對外界批評聲浪，西南航空目前尚未做出回應。
