米飯是不少人每天不可或缺的主食，不過有最新研究指出，由於氣候變遷導致大氣中二氧化碳濃度升高與氣溫上升，恐使得稻米中的有害物質「砷」含量顯著增加。由哥倫比亞大學副教授劉易斯・齊斯卡（Lewis Ziska）等人領銜的團隊，於中國四地進行為期十年的實驗，發現氣候變遷恐導致中國額外增加約1930萬起癌症病例。專家表示，這一現象並不限於中國，歐洲及美國等地的稻米也可能受到影響，研究強調政策制定者應加強監管，並呼籲改變稻作管理方式。
《BBC》報導指出，碳排放與地球暖化現象加劇，導致稻米吸收的「砷」含量上升。砷為天然有害物質，水田土壤中累積後進入稻米，過去已知微量無機砷會導致癌症、心血管疾病與糖尿病等健康問題。全球約有75％的稻米採水田灌溉，缺氧環境促進厭氧細菌繁殖，使砷更易被稻米吸收，進而增加人體暴露風險。報導指出，稻米中含有砷的問題已經不是舊聞，如今因為氣候變化，可能會讓這個問題加劇。
研究團隊於中國四地種植28種稻米，發現九成品種在高二氧化碳與高溫條件下，砷含量明顯上升。流行病學家依據現今的稻米消費量推算，氣候變遷可能使中國新增1千930萬起的癌症病例。齊斯卡強調：「氣候變遷的兩大指標『二氧化碳上升』與『氣溫上升』都導致了更多的砷累積。」
專家指出，美國國家環境保護局於2025年更新評估，確認砷的致癌效力比以往認知更強。現有證據證明，砷會提升皮膚癌、肺癌、膀胱癌等多種癌症風險，並增加心臟病、糖尿病及胎兒健康問題。雖然個人風險微小，但對於長期以稻米為主食的族群，累積影響不可忽視。
